อันโดนี่ อิราโอล่า ชื่นชมความแข็งแกร่งทางจิตใจของนักเตะลิเวอร์พูลและแรงสนับสนุนจากแฟนบอล หลังคว้าชัยนอกบ้านเหนือ ลาสค์ ลินซ์ และเบรนท์ฟอร์ด พร้อมกระตุ้นให้ทุกฝ่ายร่วมแรงกันต่อไป ก่อนเปิดแอนฟิลด์รับบียาร์เรอัลในแชมเปี้ยนส์ ลีก ท่ามกลางโปรแกรมแข่งขันที่อัดแน่นและปัญหานักเตะบาดเจ็บ

ลิเวอร์พูลจะเริ่มต้นการเล่นในบ้านสี่นัดติดต่อกันด้วยเกมยุโรปคืนวันอังคารนี้ ก่อนพบไบรท์ตัน, เชลซี และอาร์เซนอล ในพรีเมียร์ลีกและคาราบาว คัพ โดยอิราโอล่าเขียนผ่านหนังสือโปรแกรมก่อนเกมว่า

“เป็นเรื่องดีมากที่ได้กลับมาแอนฟิลด์ หลังสัปดาห์แห่งการเดินทางไปลินซ์และเบรนท์ฟอร์ด โดยเฉพาะเมื่อเรากลับมาพร้อมชัยชนะสำคัญจากสองรายการ”

“อย่างที่ทุกคนทราบ เรากำลังอยู่ในช่วงที่ยากลำบากของฤดูกาล โปรแกรมกำลังทดสอบทุกคน และเกมคืนนี้ก็เป็นอีกตัวอย่าง เพราะมีวันพักเพียงสองวันระหว่างเกมเยือนเบรนท์ฟอร์ดกับนัดนี้”

“นี่ไม่ใช่การบ่น แต่เป็นสถานการณ์ที่เราต้องเผชิญ หน้าที่ของเราคือรับมือให้ดีที่สุด และนั่นหมายความว่าทุกคนต้องทำหน้าที่ของตัวเอง หากต้องการผลการแข่งขันที่ดี”

กุนซือชาวสเปนยอมรับว่าผลงานที่เบรนท์ฟอร์ดยังไม่สมบูรณ์แบบ แต่พอใจที่ลูกทีมผ่านอุปสรรคหลายอย่างจนพลิกกลับมาคว้าสามคะแนนได้

“ทั้งในระดับบุคคลและในฐานะทีม เราแสดงให้เห็นคุณสมบัติหลายอย่างที่จำเป็นต่อการคว้าชัยในเกมที่ยากมาก”

“สิ่งที่ทำให้ผมพอใจที่สุดคือวิธีรับมือกับปัญหา ไม่ว่าจะเป็นการเสียผู้เล่นเพราะบาดเจ็บ การเสียประตูก่อน หรือการถูกยกเลิกจุดโทษ นี่คือความท้าทายที่อาจเกิดขึ้นได้ในเกมที่ทุกคนรู้ว่ายาก การผ่านมันมาได้จึงเป็นเรื่องดี แม้เรารู้ว่ามีบางช่วงที่ควรทำได้ดีกว่านี้”

อย่างไรก็ตาม ชัยชนะดังกล่าวต้องแลกกับอาการบาดเจ็บของเฌเรมี่ ฟริมปง และโดมินิก โซโบซไล ซึ่งทำให้ผู้เล่นที่เหลือต้องช่วยกันรับภาระต่อไป

“แน่นอนว่าชัยชนะมีราคาที่ต้องจ่าย เมื่อเฌเรมี่และโดมินิกได้รับบาดเจ็บ เราขอให้ทั้งคู่ฟื้นตัวโดยเร็ว”

“ขณะเดียวกัน เราจะขอให้ผู้เล่นที่พร้อมลงสนามเดินหน้ากันอีกครั้ง โดยรู้ว่าคืนนี้เป็นโอกาสที่จะก้าวต่อไปในแชมเปี้ยนส์ ลีก”

อิราโอล่ายังเตือนว่าบียาร์เรอัลจะเป็นคู่แข่งที่รับมือยาก หลังจบอันดับสามในลา ลีกา ฤดูกาลที่ผ่านมา เหนือแอตเลติโก มาดริดหนึ่งอันดับ และเพิ่งเอาชนะนาโปลีในเกมยุโรปนัดล่าสุด

“บียาร์เรอัลจะเป็นทีมจากสเปนทีมที่สองที่เราพบในรายการนี้ฤดูกาลนี้ และพวกเขาจะเป็นคู่แข่งที่ยากอีกครั้ง”

“แต่เราได้เล่นในบ้าน ดังนั้นเราต้องทำทุกอย่างเพื่อใช้ข้อได้เปรียบนี้ บรรยากาศที่แฟนบอลสร้างขึ้นในเกมล่าสุดที่แอนฟิลด์นั้นพิเศษมาก แม้เราไม่สามารถตอบแทนด้วยสามคะแนน แต่มันแสดงให้เห็นว่าพวกเขาอยู่เคียงข้างเรามากเพียงใด ซึ่งผมซาบซึ้งจริง ๆ”

นายใหญ่ลิเวอร์พูลกล่าวขอบคุณแฟนบอลที่ตามไปเชียร์ทั้งในออสเตรียและลอนดอน โดยมองว่าแรงสนับสนุนจากอัฒจันทร์มีส่วนสำคัญต่อชัยชนะทั้งสองนัด

“ผมตระหนักดีถึงสิ่งที่แฟนบอลต้องเสียสละเมื่อตามเราไปแข่งขัน ทั้งในยุโรปและในประเทศ”

“กองเชียร์ทีมเยือนในเกมกับลาสค์และเบรนท์ฟอร์ดสร้างความแตกต่างให้เราจริง ๆ ผมจึงอยากขอบคุณแฟนลิเวอร์พูลทุกคนที่เดินทางไปและช่วยให้เราเก็บชัยชนะได้ทั้งสองเกม”

“คืนนี้เราต้องการแรงสนับสนุนจากพวกคุณอีกครั้ง เพราะเกมเหล่านั้นย้ำให้เห็นว่าเราแข็งแกร่งกว่าเมื่อร่วมมือกัน หากเรานำความมุ่งมั่นแบบเดียวกันมาทั้งในและนอกสนาม และยืนหยัดร่วมกันในช่วงเวลาที่ยากลำบาก หวังว่าเราจะเดินหน้าต่อไปได้”