เจสัน คันดี้ อดีตแข้งที่ปัจจุบันเป็นกูรูฟุตบอลวิจารณ์ ฟลอเรียน เวียตซ์ อย่างหนัก โดยมองว่ากองกลางลิเวอร์พูลอาจกลายเป็นการซื้อผู้เล่นที่สูญเงินมากที่สุดในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีก หลังยังทำผลงานไม่สมค่าตัวและมีบทบาทต่อเกมน้อย 

ลิเวอร์พูลจ่ายค่าตัวเบื้องต้น 100 ล้านปอนด์เพื่อคว้าเวียตซ์เมื่อเดือนมิถุนายนปีที่แล้ว โดยยอดรวมอาจเพิ่มเป็น 116 ล้านปอนด์ตามเงื่อนไขโบนัส ท่ามกลางความคาดหวังสูง หลังเจ้าตัวคว้ารางวัลนักเตะยอดเยี่ยมบุนเดสลีกาฤดูกาล 2023-24

อย่างไรก็ตาม เวียตซ์ต้องใช้เวลาหลายเดือนเพื่อปรับตัวกับฟุตบอลพรีเมียร์ลีก แม้แสดงให้เห็นถึงพรสวรรค์เป็นระยะ แต่ภาพรวมฤดูกาลแรกยังน่าผิดหวังทั้งสำหรับตัวเขาและลิเวอร์พูล ทำให้ฤดูกาลนี้อาจเป็นช่วงสำคัญในการพิสูจน์ว่าเขาจะประสบความสำเร็จกับสโมสรได้หรือไม่

ดาวเตะวัย 23 ปีเริ่มต้นฤดูกาลใหม่อย่างติดขัดอีกครั้ง โดยยังยิงไม่ได้จากการลงสนามเจ็ดนัด และทำได้เพียงหนึ่งแอสซิสต์ ส่วนเกมล่าสุดกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ทั้งเวียตซ์และบรัดลีย์ บาร์กโกล่า ต่างมีบทบาทน้อย ขณะที่บิคตอร์ มูนญอซ และลูอิส คูมาส ทำผลงานในแนวรุกได้โดดเด่นกว่า

เมื่อไรอัน กราเฟนแบร์ก ถูกไล่ออกจนลิเวอร์พูลเหลือสิบคน เวียตซ์จึงเป็นตัวเลือกที่ชัดเจนในการถูกเปลี่ยนออก ซึ่งคันดี้แสดงความเห็นผ่านทอล์กสปอร์ตว่า ผลงานของกองกลางรายนี้เริ่มน่ากังวลอย่างมาก

“ผมคิดว่าเขาอาจกลายเป็นการซื้อผู้เล่นที่สูญเงินมากที่สุดเท่าที่พรีเมียร์ลีกเคยมีมา ผมคิดแบบนั้นจริง ๆ”

“ผมคิดว่าผมเห็นมามากพอแล้ว ผมไม่แน่ใจว่าเขามีความแข็งแกร่งทางร่างกายหรือบุคลิกที่เหมาะสมหรือไม่ คำว่าบุคลิกที่ผมหมายถึงคือการแสดงออกว่า ‘ส่งบอลมาให้ผม ผมต้องการสร้างความเปลี่ยนแปลงให้เกม’”

“บางครั้งนักเตะอาจเสียบอล แต่คุณยังเห็นว่าเขาต้องการบอลและอยากแสดงความสามารถของตัวเอง ผมไม่เห็นสิ่งเหล่านั้นจากเขาเลย เขากำลังเจอช่วงเวลาที่ยากลำบาก ดูหวาดกลัวและไม่มั่นใจ”

คันดี้ยังมองว่า ลิเวอร์พูลจำเป็นต้องพูดคุยกันอย่างจริงจังเกี่ยวกับสถานการณ์นี้ พร้อมเปรียบเทียบเวียตซ์กับรายัน แชร์กี ของแมนเชสเตอร์ ซิตี้

“แชร์กีเล่นเหมือนเป็นเจ้าของสนาม เขามีบุคลิกที่ชัดเจนและเรียกร้องบอล”

“เวียตซ์ไม่มีสิ่งนั้น เขาจับบอลสวย สะกิดบอลสวย แต่ไม่สามารถสร้างอิทธิพลต่อเกมได้เลย เขายังห่างไกลมาก”

“ถ้าเขาเป็นนักเตะเยาวชนที่ถูกดันขึ้นทีมชุดใหญ่ ไม่มีทางที่เขาจะได้เป็นตัวจริง อย่างดีที่สุดก็คงอยู่บนม้านั่งสำรอง นี่เป็นปัญหาใหญ่จริง ๆ”