อาร์เน่อ สล็อต ผู้จัดการทีมลิเวอร์พูล เชื่อมั่นว่า เคอร์ติส โจนส์ สามารถถูกโน้มน้าวให้อยู่กับสโมสรต่อในฤดูกาลหน้าได้ ท่ามกลางกระแสข่าวว่ากองกลางทีมชาติอังกฤษไม่พอใจกับโอกาสลงสนามของตัวเอง

ก่อนหน้านี้มีรายงานว่า โจนส์เริ่มตั้งคำถามกับอนาคตในถิ่นแอนฟิลด์ เพราะรู้สึกบทบาทของตัวเองไม่ชัดเจนพอ แต่สล็อตยืนยันว่าเขาให้โอกาสแข้งวัย 23 ปีมากกว่ากุนซือคนก่อน ๆ ด้วยซ้ำ

“ตั้งแต่ผมเข้ามาคุมทีม เขาได้ลงเล่นมากกว่าที่เคยเป็นมา นั่นเพราะผมชอบนักเตะคนนี้ และเพราะขุมกำลังของเราก็เล็กลงจากอาการบาดเจ็บเป็นหลัก” สล็อตกล่าว

กุนซือชาวดัตช์อธิบายว่า ปัญหานักเตะเจ็บ รวมถึงโปรแกรมหนักจากทั้งพรีเมียร์ลีก, ยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก และ เอฟเอ คัพ ทำให้ต้องกระจายเวลาลงสนามในกลุ่มผู้เล่นหลัก

“มันทำให้นักเตะกลุ่มเดิมต้องแชร์เวลากัน เพราะเราไปถึงรอบก่อนรองฯ แชมเปียนส์ ลีก และเอฟเอ คัพ”

“ถ้าคุณดูนักเตะที่ลงเล่นมากที่สุด 25 อันดับแรก จะมีผู้เล่นของเรา 5 หรือ 6 คนติดอยู่ในนั้น”

สล็อตยังปกป้องฟอร์มของโจนส์ โดยยกเกมชนะเอฟเวอร์ตันเป็นตัวอย่าง

“เคอร์ติสเล่นดีในเกมเจอเอฟเวอร์ตัน แต่พอเราชนะ อยู่ ๆ ทุกคนก็ดูเล่นดีไปหมด”

พร้อมชี้ว่า หลายเกมที่ทีมเล่นดีกลับจบลงด้วยผลเสมอหรือแพ้ ซึ่งทำให้การประเมินผลงานถูกบิดเบือนด้วยผลการแข่งขัน

“ผมบอกได้เลยว่าเราเคยเล่นดีกว่านี้ในบางเกมที่เราเสมอหรือแพ้”

“แต่นี่แหละฟุตบอล ถ้าชนะ ทุกคนยอดเยี่ยมหมด แต่ถ้าแพ้ ทุกอย่างก็ถูกมองว่าแย่ไปหมด”

คำพูดของสล็อตสะท้อนชัดว่าเขายังมองโจนส์เป็นส่วนหนึ่งของแผนระยะยาว และพร้อมเดินหน้ากล่อมให้มิดฟิลด์ลูกหม้อรายนี้อยู่กับลิเวอร์พูลต่อไป