โดมินิค โซโบซไล กองกลางชาวฮังการีของลิเวอร์พูลระบุว่าการที่ กาลาตาซารายฉลองอย่างเต็มที่กับชัยชนะนัดแรกที่ตุรกี กลายเป็นการปลุกความรู้สึกอยากเอาคืนของฝั่ง 'หงส์แดง' จนทำให้ในเกมที่สองที่แอนฟิลด์นักเตะทุกคนถึงใส่เต็มสูบ จนถล่มทีมเยือนไปขาดลอย 4-0 ผ่านเข้ารอบยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก รอบ 16 ทีมสุดท้ายได้สำเร็จด้วยสกอร์รวม 4-1 

ย้อนกลับไปเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว บรรยากาศรอบตัวสาวกเดอะ ค็อป แตกต่างจากตอนนี้อย่างสิ้นเชิง หลังจากทีมบุกไปพ่ายกาลาตาซารายที่รามส์ พาร์ค 1-0 เป็นครั้งที่สองในฤดูกาลนี้ จนหลายคนหวั่นใจว่าการกลับมาเล่นที่แอนฟิลด์เพื่อรับมือกับความเคี่ยวของยักษ์ใหญ่จากตุรกีอาจไม่ใช่เรื่องง่าย

อย่างไรก็ตาม ภาพการฉลองชัยอย่างสุดเหวี่ยงของนักเตะกาลาตาซารายในนัดแรก กลับกลายเป็นเชื้อเพลิงชั้นดีที่ปลุกไฟในตัวขุนพลหงส์แดง

“ตอนผมให้สัมภาษณ์หลังเกมแรก ผมได้ยินพวกเขาฉลองกันเต็มที่ มีคนบอกผมว่านี่เป็นเรื่องปกติในตุรกี แม้จะยังเหลือเลกสองก็ตาม”

“แต่ยอมรับว่ามันทำให้เรารู้สึกอยากเอาคืน และผมคิดว่าหลายคนในทีมก็รู้สึกเหมือนกัน เราเลยใส่กันเต็มตั้งแต่วินาทีแรก”

ลิเวอร์พูลแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นอย่างชัดเจน หลังช่วงหลังฟอร์มสะดุด โดยเกมนี้พวกเขาสร้างโอกาสจะแจ้งได้ถึง 8 ครั้ง และยิงรวมถึง 32 ครั้ง สะท้อนถึงเกมรุกที่ดุดันตลอดทั้ง 90 นาที

อย่างไรก็ตาม มิดฟิลด์วัย 25 ปี ยอมรับว่าปัญหาของทีมคือความสม่ำเสมอ โดยชี้ว่าทุกเกมควรเล่นด้วยมาตรฐานเดียวกัน แม้สภาพแวดล้อมจะแตกต่าง

สำหรับการผ่านเข้าสู่รอบ 8 ทีมสุดท้าย ถือเป็นครั้งแรกของโซโบซไลในรายการนี้ และเป็นครั้งแรกของลิเวอร์พูลนับตั้งแต่ได้รองแชมป์เมื่อปี 2022 โดยพวกเขาจะต้องดวลกับปารีส แซงต์-แชร์กแมง ซึ่งเคยเขี่ยลิเวอร์พูลตกรอบเมื่อปีก่อน

"นี่คือรอบ 8 ทีมสุดท้ายครั้งแรกในชีวิตของผมและเพื่อนอีกหลายคน"

"ผมได้ดูพวกเขาเล่นกับเชลซีเมื่อวันก่อน พวกเขาไม่ได้เก่งน้อยลงเลย แต่ผมคิดว่าวันนี้เราได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า หากเราทุ่มเทเต็มที่ เราก็สามารถเอาชนะได้ทุกทีม"