ไมเคิล โอเว่น อดีตกองหน้าคนดังของ ลิเวอร์พูล แสดงความเชื่อมั่นว่า ทีมของ อาร์เน่อ สล็อต จะพิสูจน์คุณค่าของตัวเองได้ในระยะยาว พร้อมชี้ว่าฤดูกาลนี้เป็นเพียงช่วง “เปลี่ยนผ่าน” หลังสโมสรเสริมทัพและปรับโครงสร้างทีมครั้งใหญ่จากชุดแชมป์เมื่อซีซั่นก่อน พร้อมระบุตัวเขาถูกผลงานของ อูโก้ เอกิติเก้ ตกไปเรียบร้อยแล้ว

ก่อนเกมพรีเมียร์ลีกที่ลิเวอร์พูลมีคิวบุกเยือน อาร์เซนอล คืนวันพฤหัสบดีนี้ โอเว่น ให้สัมภาษณ์กับ Tribalfootball.com ว่า

“ผมคิดว่าสล็อตทำงานได้ดีมากกับนักเตะที่สโมสรดึงเข้ามา อิซัค เป็นผู้เล่นที่ยอดเยี่ยม เอกิติเก้ ก็น่าประทับใจมาก เวียตซ์ คือระดับคลาสแท้ ส่วน ฟริมปง ก็เป็นนักเตะที่มีคุณภาพ”

“ตั้งแต่แรกผมไม่เคยคิดเลยว่านี่เป็นการเซ็นสัญญาที่แย่ ตรงกันข้าม ทุกดีลดูดีหมด ผมมั่นใจว่าอนาคตระยะยาวของลิเวอร์พูลสดใส พวกเขาเลือกนักเตะอายุน้อย เพียงแค่ตอนนี้ทีมกำลังอยู่ในช่วงที่ฟอร์มสะดุดเท่านั้น”

โอเว่น ยังเปรียบเทียบขุมกำลังของทั้งสองทีมว่า

“ถ้ามองที่อาร์เซนอล ผมไม่คิดว่า 11 ตัวจริงของพวกเขาจะเหนือกว่าลิเวอร์พูลอย่างชัดเจน ฤดูกาลที่แล้วลิเวอร์พูลคว้าแชมป์แบบขาดลอย และยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังเสริมผู้เล่นที่ดูดีกว่าเดิมเข้ามาอีก”

“ปัญหาของลิเวอร์พูลคือเรื่องฟอร์ม ไม่ใช่คุณภาพนักเตะ และฟอร์มตอนนี้ยังไม่ดีพอ แต่การที่ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ใกล้กลับมา ถือเป็นข่าวดีมาก”

ในส่วนของ อูโก้ เอกิติเก้ ซึ่งมีแนวโน้มพลาดเกมเยือนอาร์เซนอลจากอาการบาดเจ็บ โอเว่น มองว่านี่คือความเสียหายครั้งใหญ่ของ “หงส์แดง” พร้อมยอมรับว่าเขาถูกฝีเท้าของกองหน้าชาวฝรั่งเศสรายนี้ตกไปแล้ว

“ผมประทับใจเขามาก เขาเล่นตรงไปตรงมา รวดเร็ว และเข้ากับพรีเมียร์ลีกได้ดี เขามีแพสชันสูง อยากมีส่วนร่วมกับเกม และกระหายประตู”

“ในแง่ตำแหน่ง เขาเล่นทางซ้ายได้แน่นอน และอาจขยับมาเล่นตรงกลางได้ในอนาคต”

“นี่คือฤดูกาลแห่งการเปลี่ยนผ่านของลิเวอร์พูล จากการมีทั้งนักเตะเข้าและออกหลายราย และเอกิติเก้ คือหนึ่งในจุดสว่างของทีม ซึ่งยังมีอะไรให้เห็นอีกมากในอนาคต”