เบน ฮาร์เบิร์ก เจ้าของสโมสร อัล คอลูด ทีมในศึกซาอุดิ โปร ลีก ออกโรงวิจารณ์พฤติกรรมของ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ปีกซูเปอร์สตาร์ของ ลิเวอร์พูล อย่างเผ็ดร้อน มองว่าเข้าข่าย “ท็อกซิก” และไม่เหมาะสมหากจะย้ายมาค้าแข้งในตะวันออกกลาง ซึ่งหากเลือกได้เขาขอเลือก วินิซิอุส จูเนียร์ มาแทนดีกว่า

ซาลาห์ กำลังตกเป็นประเด็นร้อนภายในถิ่นแอนฟิลด์ หลังแสดงความไม่พอใจที่ถูกดร็อปเป็นตัวสำรอง ท่ามกลางกระแสข่าวว่าอาจตัดสินใจอำลาทีมในช่วงตลาดหน้าหนาวนี้ โดยหนึ่งในจุดหมายปลายทางที่ถูกพูดถึงคือ ซาอุดิ โปร ลีก

อย่างไรก็ตาม ฮาร์เบิร์ก แสดงจุดยืนชัดเจนว่าไม่ปลื้มแนวคิดดังกล่าว โดยกล่าวว่า

“ผมคิดว่ามันมีความเข้าใจในที่สาธารณะไปแล้วว่า เขาจะย้ายมาเล่นในลีกของเรา”

“เขาอายุ 33 ปี ได้รับค่าเหนื่อยมหาศาลมาหลายปี และหลังจากนั้นผลงานก็ตกลงอย่างชัดเจน”

“ผมไม่มองว่าเขาเป็นนักเตะที่เล่นเพื่อทีมอย่างแท้จริง ในฐานะเจ้าของสโมสร หากนักเตะฟอร์มตกและไม่ได้เป็นตัวจริง เราไม่สามารถส่งเขาลงสนามเพียงเพราะสิ่งที่เขาเคยทำเมื่อ 3 ปีก่อน หรือฤดูกาลที่แล้วได้”

ฮาร์เบิร์ก ยังชี้ถึงประเด็นเรื่องทัศนคติว่า

“สำหรับผม มันยังรวมถึงเรื่องความท็อกซิก ผมคงไม่อยากให้เขามาที่นี่ แน่นอนว่าบางคนอาจหลงใหลในความเป็นซูเปอร์สตาร์ของเขา แต่ความรู้สึกของผมคือ เขาไม่เหมาะกับลีกของเรา”

“ถ้าให้เลือกระหว่างเขากับ วินิซิอุส ผมขอเลือกวินิซิอุสแน่นอน”

“ผมอยากได้ผู้เล่นอายุราว 25 ปี ที่เป็นคลื่นลูกใหม่ มากกว่านักเตะอย่างซาลาห์ ซึ่งชัดเจนว่ากำลังเข้าสู่ช่วงปลายอาชีพแล้ว”