คอเนอร์ แบรดลีย์ แบ็กขวาจากลิเวอร์พูล เปิดใจว่าการได้ลงเล่นในฟุตบอลโลก 2026 กับทีมชาติไอร์แลนด์เหนือคือ ความฝันที่อยากให้เป็นจริง หลังทีมยังมีลุ้นเข้ารอบในโค้งสุดท้ายของรอบคัดเลือก

ไอร์แลนด์เหนืออยู่ในอันดับ 3 ของกลุ่ม เอ ตามหลังเยอรมนีและสโลวาเกีย 3 คะแนน โดยเหลือโปรแกรม 2 นัดสุดท้าย พบสโลวาเกียที่โคซิเช วันศุกร์นี้ ก่อนกลับไปเล่นในบ้านเจอลักเซมเบิร์ก ซึ่งทีมแชมป์กลุ่มจะได้ตั๋วไปลุยบอลโลกอัตโนมัติ ส่วนรองแชมป์ต้องลุ้นเพลย์ออฟเดือนมีนาคม

“มันคงพิเศษมาก หากผมพาทีมชาติไปเล่นทัวร์นาเมนต์ใหญ่ เป็นความฝันของผมเลย เรารู้ว่ามันยาก และไม่ค่อยเกิดขึ้นบ่อย แต่ผมเชื่อเต็มที่ในทีมชุดนี้ เรามีนักเตะเก่ง ๆ หลายคน หวังว่าเราจะทำได้”

แบรดลีย์เป็นหนึ่งในขุนพลไอร์แลนด์เหนือ 5 คนที่ลงเล่นในพรีเมียร์ลีกซีซั่นนี้ โดยเจ้าตัวกำลังเข้ามารับใช้ชาติหลังผ่านสัปดาห์ที่หนักที่สุดสัปดาห์หนึ่งในอาชีพ

เขาเพิ่งโชว์ฟอร์มเยี่ยมในการรับมือ วินิซิอุส จูเนียร์ ในเกมที่ลิเวอร์พูลบุกชนะเรอัล มาดริด 1-0 ในแชมเปียนส์ลีก ก่อนถูกส่งให้ไปประกบ เจเรมี โดกู ในนัดที่แพ้แมนฯ ซิตี้

ดาวเตะวัย 22 ปีเผยว่าเกมใหญ่เหล่านี้ช่วยเสริมความแกร่งด้านสภาพจิตใจ

“วินิซิอุสยากมากเพราะความเร็วและทักษะ โดกูเองก็เร็ว แถมยังแข็งแรงมาก สัปดาห์นี้หนักสุด ๆ แต่การได้เจอกับผู้เล่นระดับท็อปแบบนี้ช่วยให้ผมพร้อมขึ้นสำหรับเกมทีมชาติ”

“ผมชอบเผชิญหน้ากับนักเตะเก่งที่สุด มันสนุก และหวังว่าจะช่วยผมได้ในสัปดาห์สำคัญนี้”

แบรดลีย์ลงเล่นไปแล้ว 16 นัดให้ลิเวอร์พูลในฤดูกาลนี้ หลังหายเจ็บแฮมสตริงและยึดตำแหน่งตัวจริงภายใต้ อาร์เน่อ สล็อต ได้สำเร็จ

“เล่นให้ลิเวอร์พูลมีแรงกดดันเสมอ มีสายตาจับจ้องตลอดเวลา คุณต้องสม่ำเสมอที่สุดทุกครั้งที่ลงสนาม ต้องทำงานหนักทุกวันและดูแลร่างกายให้ดีที่สุด เพราะพรีเมียร์ลีกโหดมาก”

เขายังบอกว่า ฤดูกาลก่อนที่ถูกอาการบาดเจ็บเล่นงานถือเป็นเรื่องโชคร้ายมากกว่าเป็นปัญหาเรื่องฟอร์ม พร้อมย้ำว่าตอนนี้กำลังก้าวเข้าสู่จุดที่ดีที่สุดของตัวเองอีกครั้ง