ไมเคิล โอเว่น อดีตกองหน้าทีมชาติอังกฤษ ได้ออกมาเปิดใจถึงฟอร์มการเล่นของทีมเก่า ลิเวอร์พูล โดยยอมรับว่าตอนนี้แนวรุกของ “หงส์แดง” ยังไม่ลงตัวเท่าที่ควร พร้อมระบุว่าทีมของ อาร์เน่อ สล็อต จำเป็นต้องคว้าชัยในเกมแดงเดือดให้ได้ เพื่อเรียกความมั่นใจกลับคืนมา หากต้องการไล่ล่าจ่าฝูงอย่าง อาร์เซน่อล ต่อไป

ลิเวอร์พูลเข้าสู่ช่วงเบรกทีมชาติในฐานะทีมรองจ่าฝูงของพรีเมียร์ลีก หลังพ่ายต่อเชลซีแบบเจ็บปวดในช่วงท้ายเกม จากประตูสุดสวยของดาวรุ่งชาวบราซิล เอสเตวาโอ

โอเว่นกล่าวในฐานะตัวแทนของ Casino.co.uk ว่า ปัจจุบันวงการฟุตบอล “เปราะบางและเปลี่ยนแปลงเร็วเกินไป” พร้อมย้ำว่าการแพ้เพียงไม่กี่นัดไม่ได้หมายความว่าความหวังในการลุ้นแชมป์ของลิเวอร์พูลจะสิ้นสุดลง

“แน่นอนว่าผมผิดหวังกับความพ่ายแพ้ต่อเชลซี แต่ต้องยอมรับว่าสแตมฟอร์ด บริดจ์ เป็นสนามที่ไปเล่นได้ยากเสมอ — ผมเองก็แทบจำไม่ได้เลยว่าเคยชนะที่นั่นตอนเป็นนักเตะหรือเปล่า”

“เกมนั้นมันสามารถออกได้ทุกหน้า และมันก็ไม่ได้หมายความว่าลิเวอร์พูลเล่นแย่ ผมคงไม่รู้สึกร้อนรนหรือวิตกเหมือนคนอื่นๆ ที่มองว่าทีมจะหมดลุ้นแชมป์แล้ว”

ทั้งนี้ ลิเวอร์พูล จะกลับมาลงสนามอีกครั้งหลังเบรกทีมชาติ ด้วยการเปิดบ้านทำศึกแดงเดือดต้อนรับการมาเยือนของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด โดยมีเป้าหมายสำคัญคือหยุดสถิติแพ้รวด 3 นัดติดต่อกันให้ได้

“มันน่าสนใจนะ ถ้าเราคุยกันก่อนที่ลิเวอร์พูลจะแพ้ติดต่อกัน เราคงพูดกันว่า ‘ออกสตาร์ตได้เยี่ยมมาก ชนะรวด 5 นัดในพรีเมียร์ลีก และเก็บชัยในแชมเปียนส์ลีกได้อีก 1 นัด’”

“แต่พอแพ้ 3 นัดติดกัน ทุกอย่างก็เหมือนกลายเป็น ‘วิกฤติขนาดย่อม’ หรืออย่างน้อยก็เป็นสิ่งที่หลายคนเรียกกันแบบนั้น มันสะท้อนให้เห็นเลยว่าฟุตบอลเป็นเรื่องที่เปลี่ยนแปลงเร็วและอ่อนไหวแค่ไหน”

“สิ่งที่พวกเขาต้องทำตอนนี้คือคว้าชัยในเกมถัดไปให้ได้ และลุกขึ้นกลับมาอย่างแข็งแกร่ง พอทำได้เมื่อไหร่ คนก็จะเริ่มหันไปพูดเรื่องอื่นกันอีกแล้ว”