อาร์เนอ สล็อต นายใหญ่ลิเวอร์พูล สวนกลับ ไมเคิล โอเว่น อดีตกองหน้าชื่อดัง หลังออกมาวิจารณ์ทีม 'หงส์แดง' ว่าการคว้าแชมป์ได้ถ้วยเดียวในฤดูกาลนี้ไม่ถือว่ายอดเยี่ยมมากพอ

 แม้จะกำลังพาทีมลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีกในฤดูกาลแรกที่มาคุมทัพ แต่สล็อตยังต้องเผชิญกับเสียงวิจารณ์ โดยเฉพาะจากอดีตดาวยิงหงส์แดงอย่าง โอเว่น ที่มองว่าการได้แค่แชมป์เดียวอาจไม่ถือว่ายอดเยี่ยมมากพอ

โอเว่น แสดงความเห็นหลังเกมเมอร์ซีย์ไซด์ ดาร์บี้ ที่ลิเวอร์พูลเฉือนชนะเอฟเวอร์ตัน 1-0 โดยให้สัมภาษณ์กับ เฟอร์จิล ฟาน ไดค์ กัปตันทีมว่า

“การได้แค่แชมป์ลีกถ้วยเดียวอาจไม่พิเศษอย่างที่คิด” ทำเอากัปตันหงส์แดงสวนกลับกลางรายการว่า “นี่คือฤดูกาลที่ยอดเยี่ยม!” พร้อมแสดงความไม่เห็นด้วยอย่างชัดเจน"

เมื่อถูกถามถึงประเด็นนี้ สล็อต ก็ตอบกลับแบบมีรอยยิ้มแต่แฝงความจัดจ้าน

“เฟอร์จิลคงหงุดหงิดนิดหน่อย เพราะมีคนพูดเหมือนว่าได้แค่แชมป์ลีกมันไม่ดีพอ… ไมเคิลเองก็เคยเล่นให้กับเราจริงไหม? ถ้างั้นเขาควรจะรู้ดีไม่ใช่เหรอว่าในรอบ 35 ปีที่ผ่านมา เราได้แชมป์ลีกแค่หนเดียวเอง? นั่นแหละคือคำตอบของคุณ”

 สล็อต ยังกล่าวเสริมว่า สำหรับทีมอย่างแมนฯ ซิตี้ ที่คว้าแชมป์ได้ต่อเนื่อง การได้แค่ถ้วยเดียวอาจดูน้อย แต่กับลิเวอร์พูลในยุคนี้ การเป็นแชมป์ลีกในลีกที่ยากที่สุดในโลก ถือเป็นความสำเร็จระดับท็อป

“พรีเมียร์ลีกตอนนี้แข็งแกร่งกว่าครั้งไหนๆ หลายทีมมีนักเตะคุณภาพดีพอจะเล่นให้ทีมใหญ่ได้ แม้กระทั่งทีมท้ายตาราง… ความยากของลีกนี้ไม่ใช่เรื่องเล่นๆ”