ปีเตอร์ คราเวียตซ์ บอกว่าความภาคภูมิใจ เกียรติยศ และสิทธิพิเศษ คือความรู้สึกที่เขามีให้กับสโมสรลิเวอร์พูล หลังเจ้าตัวอำลาการทำงานเกือบ 9 ปีในถิ่นแอนฟิลด์ตาม เจอร์เก้น คล็อปป์ 

ในฐานะหนึ่งในคนสนิทที่สนิทที่สุดของคล็อปป์ตลอดอาชีพผู้จัดการทีม คราเวียตซ์มีบทบาทสนับสนุนสำคัญตลอดยุคทองในประวัติศาสตร์ของสโมสร โดยหงส์แดงคว้าถ้วยรางวัลแปดใบหลังจากการมาถึงในเดือนตุลาคม 2015

แน่นอนว่าการจากไปของพวกเขาทำให้คราเวียตซ์มีอารมณ์ผสมปนเปกัน แม้ว่าเขาจะแน่ใจว่าเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องแล้วก็ตาม

“แน่นอนว่า มันรู้สึกแปลกที่ต้องจากไป” เขากล่าวกับ Liverpoolfc.com ระหว่างการทบทวนเรื่องราวที่แอกซ่า เทรนนิง เซนเตอร์

“มีสองทางที่คุณรู้สึก หนึ่ง คุณต้องตัดสินใจ ณ จุดหนึ่ง และเราได้ตัดสินใจแล้ว และเราคิดว่า ผมคิดว่า มันเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้อง”

“นั่นแปลว่ามีเหตุผลในการตัดสินใจของคุณ หากคุณไม่รู้สึกถึงพลังงานที่ถูกต้อง โฟกัสที่ถูกต้อง ความเชื่อมั่นที่ถูกต้องอีกต่อไป หากสิ่งต่าง ๆ มีพัฒนาการบางอย่าง และคุณตัดสินใจเช่นนี้ นั่นหมายความว่าคุณรู้ว่ามันถูกต้อง ซึ่งนั่นคือส่วนหนึ่งของความรู้สึก”

“แน่นอนว่าอีกส่วนหนึ่งคือการที่คุณมองย้อนกลับไปที่การเดินทาง คุณเริ่มคิดว่ามันเป็นยังไงเมื่อคุณเข้ามา เราประสบความสำเร็จอะไรมาบ้าง การเดินทางเป็นอย่างไรบ้าง มันเข้มข้นแค่ไหน?”

“คุณคิดถึงการพัฒนาทั้งหมดของสโมสร – สนามกีฬา, สนามฝึกซ้อม, ตอนที่เราเข้ามาเราอยู่ที่เมลวู้ด – การพัฒนาของนักเตะและความสัมพันธ์ของเรา”

“กับทั้งหมดนี้มีเพียงข้อสรุปเดียวเท่านั้น นั่นคือมันเป็นการเดินทางที่ยิ่งใหญ่ ใหญ่โต และประสบความสำเร็จ และตอนนี้ก็มาถึงจุดสิ้นสุดแล้ว ดังนั้นความรู้สึกจึงแปลกๆ เพราะมันเป็นส่วนสำคัญในชีวิตส่วนตัวของผมเช่นกัน”

“แน่นอนว่าผมอาศัยอยู่ที่นี่กับครอบครัว และลูกๆ ของเรามาที่นี่ตอนที่พวกเขาอายุ 8 และ 6 ขวบ ซึ่งนั่นก็เป็นส่วนหนึ่งของความรู้สึกเช่นกัน”

“แต่สรุปก็คือมันเยี่ยมมาก เป็นประสบการณ์อันยิ่งใหญ่ ผมเรียนรู้มากมาย มีช่วงเวลาที่มหัศจรรย์มากมาย และตอนนี้ก็ถึงเวลาที่ต้องบอกลา มีหลายสิ่งหลายอย่างที่จะคงอยู่ในใจ และความคิดของผมตลอดไป มันเจ๋งมาก แต่ก็เจ็บปวดนิดหน่อยด้วย”

ดังที่คราเวียตซ์กล่าวถึง มีการเปลี่ยนแปลงมากมายเกิดขึ้นตั้งแต่คล็อปป์เข้ามาคุมทีม และเมื่อถูกขอให้หันกลับมานึกถึงความคาดหวังของเขาเมื่อมาถึง เขาตอบว่า “ผมจำได้ว่ามีสองสิ่ง”

“ประเด็นหนึ่งคือเรามีไอเดียของฟุตบอล และเราอยากจะนำไอเดียนี้ไปใช้ แต่ในขณะเดียวกัน เราก็มาที่นี่เพื่อเรียนรู้ ดังนั้น เรียนรู้เกี่ยวกับฟุตบอลอังกฤษ เรียนรู้เกี่ยวกับสโมสรนี้ เรียนรู้เกี่ยวกับสถานการณ์ของการทำงานในประเทศอังกฤษ”

“ต้องบอกว่าเราเปิดรับประสบการณ์ใหม่ๆ แต่ในขณะเดียวกัน เราก็มีไอเดียเรื่องฟุตบอล และพยายามหาวิธีที่ดีที่สุด จากนั้นเราก็รู้ว่าเราจะประสบความสำเร็จหากเราสามารถรวมสิ่งเหล่านี้เข้าด้วยกัน”

“เรารู้ดีว่าเราต้องการความอดทนสักหน่อย และเวลาสักเล็กน้อย ซึ่งคุณไม่เคยมีมาก่อนในวงการฟุตบอลอาชีพ เพราะทุกคนคาดหวังว่าคุณจะประสบความสำเร็จในทันที ซึ่งแน่นอนว่าเป็นไปไม่ได้”

“แต่เราเชื่อมั่นในไอเดียของเรา และนี่คือสิ่งที่เราพยายามนำมาที่นี่ และในท้ายที่สุดแล้ว ไม่มากก็น้อยสิ่งที่เกิดขึ้นในการพัฒนาขุมกำลัง พัฒนาทีม พัฒนาสโมสร และพัฒนาฟุตบอลของเรา”

“ใช่ เรามีไอเดียเกี่ยวกับฟุตบอลแบบของเรา แต่ในขณะเดียวกัน เราก็พร้อมที่จะเรียนรู้สิ่งใหม่ๆ และพัฒนา มันไม่ได้รับการแก้ไข และเราต้องการที่จะเปิดรับสิ่งใหม่ๆ ที่เราต้องเพิ่มเติม”

“แต่ทั้งหมดนี้มาจากความคิดที่ชัดเจนว่าเราต้องการคว้าถ้วยรางวัล เราต้องการคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก เราต้องการคว้าแชมป์แชมเปียนส์ลีก และเรารู้ และนี่คือสิ่งที่เรารู้สึกได้อย่างรวดเร็วว่ามันจะเป็นไปได้”

“ไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะมันไม่เคยง่าย แต่เรารู้ว่ามันจะเป็นไปได้ และนั่นทำให้เรามีพลังงาน และทุกสิ่งที่เราต้องการเพื่อไปในทิศทางนั้น”

ภารกิจสำเร็จ: แชมป์แชมเปียนส์ลีกในปี 2019

คล็อปป์ และทีมที่ไว้ใจได้ของเขาเชื่อเสมอว่าพวกเขาจะประสบความสำเร็จอย่างเหลือเชื่ออย่างที่เกิดขึ้นได้ใช่ไหม?

“ใช่ แน่นอน” คราเวียตซ์ตอบอย่างชัดเจน

“เราคว้าแชมป์ลีกกับโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์มาแล้ว และเราต้องการนำสิ่งนี้ไปสู่อีกระดับ นั่นคือไอเดียที่ออกจากเยอรมนีเช่นกัน: เพื่อสร้างประสบการณ์ใหม่ และแสดงให้เห็นว่าเป็นไปได้”

“ดังนั้น สำหรับตัวเราเอง แน่นอนเช่นเดียวกับสโมสรและทีม เรารู้ว่ามันเป็นไปได้ แต่ก็มีอุปสรรคบางประการขวางทางอยู่ นี่ก็ชัดเจนเช่นกัน และแน่นอนว่าคุณต้องพิสูจน์มัน คุณต้องทำมัน”

“การคิดว่ามันเป็นไปได้ก็เรื่องหนึ่ง แต่การลงมือทำ และทำมันจริงๆ นั้นแตกต่างออกไป นี่เป็นไอเดีย และมันก็ได้ผลด้วยผู้เล่น และคาแรกเตอร์ที่ยอดเยี่ยมที่เราพบที่นี่ หรือที่เรานำเข้ามา”

ลิเวอร์พูลปรับระดับขึ้นมาสูงจนแทบจะจินตนาการไม่ออกในช่วงยุคของคล็อปป์ ด้วยการคว้าถ้วยรางวัลรวมถึงพรีเมียร์ลีก, แชมเปียนส์ลีก และเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของสโมสรที่มีถ้วยสโมสรโลก

“ท้ายที่สุดแล้ว การคว้าถ้วยรางวัลนั้นขึ้นอยู่กับโฟกัสและความมุ่งมั่น” คราเวียตซ์อธิบาย

“นี่คือสิ่งที่เราต้องสร้างในฐานะโค้ช และผู้จัดการ นี่คือความรู้สึกที่คุณต้องการรอบๆ ทีมของคุณ นี่คือสิ่งที่คุณกำลังทำอยู่ และผมไม่ได้หมายถึงแค่ 90 นาทีในสนามเท่านั้น ผมหมายความว่าคนเหล่านี้ที่นี่ต้องเรียนรู้ที่จะใช้ชีวิตในฐานะนักฟุตบอลอาชีพ”

“ซึ่งหมายความว่าพวกเขาจำเป็นต้องรู้อย่างชัดเจนว่าเมื่อใดควรนอน, เมื่อใดควรฝึกซ้อม, เมื่อใดควรกิน, ประพฤติตนอย่างไรเพื่อให้ออกมาดีที่สุดสำหรับการแข่งขัน”

พวกเขาต้องเรียนรู้สิ่งจำเป็นในการโชว์ฟอร์ม และแสดงผลงานระดับสูงสุด และทุกอย่างอื่นๆ ทุกสิ่งที่อาจรบกวนคุณ คุณต้องรักษาสิ่งเล็กๆ น้อยๆ นั่นหมายถึงการโฟกัสเป็นกุญแจสำคัญสำหรับทุกสิ่ง และนี่คือสิ่งที่ผมเรียนรู้เกี่ยวกับสิ่งจำเป็นในการคว้าถ้วยรางวัล”

คล็อปป์ และทีมงานของเขาออกจากลิเวอร์พูลหลังจากส่งสโมสรกลับมาผ่านการคัดเลือกในแชมเปียนส์ลีกในฤดูกาลสุดท้าย ซึ่งในระหว่างนั้นหงส์แดงยังคว้าแชมป์คาราบาว คัพ และผ่านเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศของทั้งยูโรปา ลีก และเอมิเรตส์ เอฟเอ คัพ

ทีมที่ลงเล่นได้รับการรีเฟรชครั้งใหญ่เมื่อซัมเมอร์ที่แล้วเช่นกัน และคราเวียตซ์กล่าวว่าทีมโค้ชรู้สึกว่ามีภาระผูกพันที่จะต้องออกจากทีมเมื่อพวกเขาได้ดูแลการปรับปรุงในฤดูกาล 2022-23 เท่านั้น

“เรามีฤดูกาลที่ย่ำแย่ในตอนนั้น และความคิดที่ชัดเจนของเราคือ 'โอเค เราทำได้ดีกว่านี้ เราต้องทำให้ดีขึ้น เราไม่สามารถปล่อยให้มันเป็นแบบนั้นได้' และไอเดียก็คือการเล่นในฤดูกาลที่ดีขึ้นมาก เดินหน้าต่อไป ไปในทิศทางที่ถูกต้องอีกครั้ง แล้วดูว่าเราจะรู้สึกอย่างไร” เขายืนยัน

“เรื่องนี้เห็นผล และเป็นสิทธิพิเศษที่จะจากไปแบบนั้น ดังนั้นมันจะไม่เกิดขึ้นเมื่อคุณคิดว่ามันเหมาะกับตัวคุณเองจริงๆ หากคุณรับผิดชอบในการตัดสินใจแบบนั้น ใช่ คุณมีเหตุผลส่วนตัว แต่ในฐานะผู้จัดการ, ในฐานะผู้ช่วยผู้จัดการ, ในฐานะโค้ช คุณควรคิดถึงสถานการณ์ของสโมสรเสมอเช่นกัน”

“ตอนนี้เรารู้สึกว่ามันเป็นช่วงเวลาที่เหมาะสม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะเราอยู่ในช่วงเวลาที่ดี เรามีทีมที่ยอดเยี่ยม และแน่นอนว่ามันเจ็บปวดเช่นกันที่ต้องออกจากทีมและสโมสรที่ยอดเยี่ยมนี้ แต่อย่างที่ผมพูดไปก่อนหน้านี้ มันรู้สึกถูกต้อง มันถูกต้อง เรารู้ว่ามันถูกต้อง และเป้าหมายนั้นได้รับการเติมเต็มแล้ว”

“เราออกจากสโมสรในช่วงเวลาที่ดี และเราใช้เวลาที่เรามีที่นี่เพื่อบีบออกมาทุกเปอร์เซ็นต์ เราทำให้ดีที่สุดและมันเป็นช่วงเวลาที่ดี”

“ใช่ แน่นอนว่าผมภูมิใจแต่ในขณะเดียวกันผมก็รู้สึกเป็นเกียรติ ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้ทำงานที่นี่เพื่อสโมสรแห่งนี้ เพื่อและกับนักเตะเหล่านี้ และสำหรับผู้สนับสนุนที่ยอดเยี่ยมเหล่านี้ นั่นคือทั้งหมดที่ผมสามารถพูดได้”

คำถามสุดท้ายที่ถามถึงคราเวียตซ์อยู่ที่สิ่งที่ลิเวอร์พูล ทั้งสโมสรและเมือง มีความหมายต่อเขาในตอนนี้

เขาใช้เวลาคิดสักครู่ก่อนที่จะเริ่มตอบคำถาม

“ตลอดอาชีพค้าแข้งกว่า 46 ปี ในฐานะนักเตะ ผู้เล่นที่ไม่ใช่มืออาชีพ ผมเล่นให้กับสองสโมสร และในอาชีพโค้ช ผมเคยทำงานให้กับสามสโมสร ดังนั้น นี่หมายความว่าตัวตนของผมกับสโมสรที่ผมอยู่ถือเป็นเรื่องใหญ่มาก เป็นสิ่งที่ชี้ขาดที่สุด” เขากล่าวสรุป

“จุดที่ผมอยู่ ผมอยากเป็นเพราะผมเชื่อมั่นว่ามันถูกต้องที่จะอยู่ที่นี่ ดังนั้นให้คิดถึงเป้าหมายของสโมสร ไม่ใช่เป้าหมายส่วนตัวของผม สิ่งที่ผมต้องการในท้ายที่สุดคือการชนะ แต่ในขณะเดียวกันก็ต้องการประสบความสำเร็จ คุณต้องคิดเสมอว่าอะไรคือความเป็นจริงและสถานการณ์คืออะไร”

“คุณไม่สามารถพูดเกี่ยวกับการคว้าแชมป์ได้ หากทีมของคุณไม่ถูกต้อง หรือหากสถานการณ์ยากเกินไป มันก็จะไม่เวิร์ก และคุณต้องทำขั้นตอนเล็กๆ น้อยๆ เพื่อประสบความสำเร็จ และก้าวไปข้างหน้า”

“ผมจะพูดมันยังไง? ลิเวอร์พูลกลายเป็นบ้าน เป็นบ้านแห่งฟุตบอล ผมรู้สึกและเรียนรู้เกี่ยวกับสโมสรแห่งนี้ เกี่ยวกับฟุตบอลอังกฤษโดยทั่วไป แต่โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับสโมสรแห่งนี้ เกี่ยวกับประวัติศาสตร์”

“ผมเห็นและรู้สึกได้ในช่วงเวลาต่างๆ มากมายว่ามันมีความหมายต่อผู้คนอย่างไร มันสำคัญแค่ไหน ฟุตบอลสำคัญแค่ไหน วิธีเล่นของทีมสำคัญแค่ไหน มันสำคัญแค่ไหนสำหรับผู้คนในเมือง และสิ่งนี้ แน่นอนว่าสร้างความสัมพันธ์ที่ยิ่งใหญ่ และใหญ่โต ความรู้สึกร่วมกัน และนี่คือสิ่งที่ผมต้องการจะรักษาไว้”

“ดังนั้น ผมออกจากสโมสรแห่งนี้ในฐานะผู้ช่วยผู้จัดการทีม แต่แน่นอนว่าผมจะเป็นแฟนบอลลิเวอร์พูลตัวยง และไม่ใช่ด้วยความรู้สึก: ‘ในสมัยก่อนเราทำสิ่งนี้หรือแตกต่างออกไปหรือดีกว่า’ ไม่ใช่เลย”

“ผมแค่อวยพรให้สโมสรนี้มีแต่สิ่งที่ดีที่สุด ในขณะที่ไขว้นิ้ว และกัดเล็บของผม! มันจะน่าตื่นเต้น”

“มีเพียงสโมสรเดียวสำหรับผมในอังกฤษ และนี่คือสโมสรฟุตบอลลิเวอร์พูล นี่คือสิ่งที่มันมีความหมาย”