อันโดนี่ อิราโอล่า ยอมรับว่าการกลับไปเยือน บอร์นมัธ เป็นครั้งแรกในฐานะเฮดโค้ช ลิเวอร์พูล จะเป็นช่วงเวลาพิเศษสำหรับเขา แต่ยืนยันว่าความผูกพันกับอดีตต้นสังกัดต้องถูกพักเอาไว้ก่อน เพราะเป้าหมายสำคัญที่สุดคือการพาทีมบุกคว้าชัยชนะให้ได้ในเกมพรีเมียร์ลีกวันอาทิตย์นี้

กุนซือชาวสเปนใช้เวลา 3 ปีกับ บอร์นมัธ ก่อนย้ายมารับงานที่แอนฟิลด์ช่วงซัมเมอร์ และยังคงมีความสัมพันธ์ที่ดีกับทั้งนักเตะและทีมงานของสโมสรเก่า

"ในแง่ส่วนตัว ผมตั้งตารอที่จะได้พบและกอดพวกเขาจริงๆ ทั้งนักเตะที่ผมรัก และทีมงานที่ผมเคยทำงานด้วย ซึ่งผมซาบซึ้งกับพวกเขามาก"

"เมื่อวานนี้ตอนที่พวกเขาลงเล่นเกมยุโรปนัดแรก ผมก็เอาใจช่วยพวกเขา ผมขอให้พวกเขาเจอแต่สิ่งที่ดีที่สุด แต่ตอนนี้ยังมีอีกส่วนหนึ่งที่สำคัญที่สุด"

"นั่นคือเราต้องไปที่นั่นและเอาชนะพวกเขา เราต้องไร้ความปรานีให้มากที่สุด แล้วค่อยเก็บเรื่องพูดคุยทั้งหมดเอาไว้หลังจบเกม"

ลิเวอร์พูล ออกสตาร์ตพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ด้วยการเสมอถึง 3 จาก 4 นัดแรก แม้ชัยชนะในแชมเปี้ยนส์ ลีกและคาราบาว คัพ จะทำให้ อิราโอล่า ยังคงไม่แพ้ตลอด 6 เกมแรกในการคุมทีม แต่เกมเยือน บอร์นมัธ ถือเป็นอีกหนึ่งบททดสอบสำคัญ

อิราโอล่า รู้จักขุมกำลังของอดีตต้นสังกัดเป็นอย่างดี แต่ยอมรับว่านั่นเป็นข้อได้เปรียบของทั้งสองฝ่าย เพราะนักเตะ บอร์นมัธ ก็มีความเข้าใจในแนวทางและแท็กติกของเขาเช่นเดียวกัน

"ผมรู้ว่าเรากำลังจะไปเล่นที่ไหน และผมรู้สถิติที่พวกเขาทำได้ที่นั่น ผมคิดว่าถ้าคุณดูจำนวนเกมที่พวกเขาแพ้ในช่วงเวลายาวนานที่ผ่านมา คุณจะตระหนักได้ว่าการเอาชนะ บอร์นมัธ นั้นยากแค่ไหน"

"ผมคิดว่าผมได้เปรียบตรงที่รู้จักพวกเขาเป็นอย่างดี แต่พวกเขาก็ได้เปรียบตรงที่รู้จักผมเป็นอย่างดีเช่นกัน"

"แนวคิดหลักและปรัชญาการเล่น ผมโชคดีที่ได้พูดคุยกับ มาร์โก โรเซ่ (กุนซือ บอร์นมัธ คนปัจจุบัน) ก่อนที่จะจากมา มันไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนัก พวกเขายังคงเป็นทีมที่อันตรายมาก"