กลายเป็นประเด็นร้อนฉ่าเมื่อ สตีเวน เจอร์ราร์ด อดีตกัปตันทีมระดับตำนานของลิเวอร์พูล แสดงทัศนะแบบตรงไปตรงมาว่า ข้อความล่าสุดของ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ดาวยิงตัวกลั่นของทีมคือการ "ตบหน้า" และส่งสัญญาณอันตรายถึงเก้าอี้กุนซือของ อาร์เน่อ สล็อต อย่างแท้จริง หลังจากที่แนวรุกชาวอียิปต์ออกมาเรียกร้องให้สโมสรทวงคืนจิตวิญญาณฟุตบอลเกมรุกแบบ "เฮฟวี่เมทัล" กลับมาอีกครั้ง

ชนวนเหตุเกิดขึ้นหลังจากที่ "หงส์แดง" บุกไปพ่าย แอสตัน วิลลา ยับเยิน 4-2 ซึ่งซาลาห์ที่เพิ่งหายเจ็บกลับมาลงสนามในฐานะตัวสำรองช่วงท้ายเกม ได้โพสต์ข้อความร่ายยาวผ่านแพลตฟอร์ม X (ทวิตเตอร์) ในวันถัดมาซึ่งข้อความดังกล่าวถูกตีความว่าเป็นหมัดฮุควงนอกที่ซัดเข้าใส่ อาร์เน่อ สล็อต เต็ม ๆ หลังจากที่ทีมต้องเผชิญกับฤดูกาลที่น่าผิดหวัง

สตีเวน เจอร์ราร์ด วิจารณ์เรื่องนี้ผ่านทาง ทีเอ็นที สปอร์ตส์ อย่างเผ็ดร้อนว่า:

"ปกติแล้ว โม ซาลาห์ ไม่ใช่คนพูดเยอะ ไม่ค่อยทวีต และยิ่งไม่มีทางทวีตอะไรแบบนี้แน่ ๆ"

"ดังนั้นผมคิดว่าเขากำลังส่งสัญญาณให้โลกภายนอกรับรู้ว่า บรรยากาศในห้องแต่งตัวของลิเวอร์พูลตอนนี้มันไม่ปกติ อัตลักษณ์ของทีมมันหายไปแล้ว และมันทำให้เขาเจ็บปวดมากที่ต้องทนเห็นสิ่งนี้กับตา"

"ผมแปลกใจกับเรื่องจังหวะเวลาเหมือนกัน เพราะเหลือการแข่งขันอีกแค่นัดเดียว ซึ่งจะเป็นนัดสุดท้ายของเขากับลิเวอร์พูลแล้ว แต่นี่คือคำวิจารณ์ที่รุนแรงและสร้างความเสียหายให้กับผู้จัดการทีมและทีมงานสตาฟฟ์อย่างมาก เกี่ยวกับสถานการณ์ที่ทีมกำลังเป็นอยู่"