อดัม พาเทล ผู้สื่อข่าวของ บีบีซี สปอร์ต รายงานว่า อันโดนี อิราโอลา กุนซือคนใหม่ของ "หงส์แดง" เตรียมมอบบทบาทที่สำคัญมากขึ้นให้กับ ริโอ เอ็นกูโมฮา ปีกดาวรุ่งในฤดูกาล 2026/27 หลังเจ้าตัวแสดงให้เห็นถึงความมั่นใจ ความนิ่ง และศักยภาพที่พร้อมสำหรับฟุตบอลระดับสูง

เอ็นกูโมฮา ประเดิมสนามในพรีเมียร์ลีกเมื่อเดือนสิงหาคม ก่อนค่อยๆ ได้รับโอกาสมากขึ้น จนออกสตาร์ตเป็นตัวจริงใน 3 นัดสุดท้ายของฤดูกาลเมื่อเดือนพฤษภาคม

ผลงานของเขายังไปเข้าตาทีมชาติอังกฤษ จนถูกเรียกติดทีมชุดใหญ่สำหรับเกมอุ่นเครื่องก่อนฟุตบอลโลก และสร้างความประทับใจในการประเดิมสนามนัดแรกกับนิวซีแลนด์ แม้อายุเพียง 17 ปี

ฤดูกาลที่ผ่านมา เอ็นกูโมฮา ลงเล่นรวม 29 นัดทุกรายการ ได้รับโอกาสในสนาม 952 นาที อย่างไรก็ตาม มีเพียง 10 นัดเท่านั้นที่ได้ออกสตาร์ตเป็นตัวจริง โดยส่วนใหญ่เป็นเกมบอลถ้วยที่มีการโรเตชัน ขณะที่ในพรีเมียร์ลีกมักลงมาเป็นตัวสำรองช่วง 10-30 นาที

ลิเวอร์พูลเลือกค่อยๆ พัฒนาแข้งดาวรุ่งรายนี้ เพื่อให้เก็บเกี่ยวประสบการณ์โดยไม่ต้องแบกรับความกดดันมากเกินไป แต่ภายใต้การคุมทีมของ อิราโอลา มีแนวโน้มว่าโอกาสลงสนามของเขาจะเพิ่มขึ้นอย่างชัดเจน

แม้การย้ายเข้ามาของ บิคตอร์ มูนญอซ จะทำให้การแข่งขันในแนวรุกสูงขึ้น แต่ก็อาจเป็นผลดีต่อ เอ็นกูโมฮา เพราะ มูนญอซ สามารถเล่นได้ทั้งสองฝั่ง และหากลิเวอร์พูลพลาดคว้าตัว ยาน ดิโอม็องเด้ ก็มีโอกาสที่แข้งชาวสเปนจะถูกโยกไปเล่นฝั่งขวา เปิดพื้นที่ทางฝั่งซ้ายให้ดาวรุ่งรายนี้มากขึ้น

ลิเวอร์พูลมีโปรแกรมลงเล่นอย่างน้อย 48 นัดในฤดูกาล 2026/27 และตัวเลขดังกล่าวอาจเพิ่มขึ้น หากทีมผ่านเข้ารอบลึกในฟุตบอลถ้วยทั้งในประเทศและยุโรป ทำให้การหมุนเวียนผู้เล่นกลายเป็นสิ่งสำคัญ

ด้วยสไตล์การเล่นที่โดดเด่นทั้งความเร็ว การดวลตัวต่อตัว และความกล้าเล่นเกมรุก เอ็นกูโมฮา ถูกมองว่าเหมาะกับแนวทางฟุตบอลของ อิราโอลา ซึ่งเน้นการเพรสซิ่ง ความเข้มข้น และการเล่นเกมรุกอย่างต่อเนื่อง

รายงานจาก บีบีซี สปอร์ต จึงเป็นสัญญาณเชิงบวกสำหรับแฟนบอลลิเวอร์พูล ที่อาจได้เห็นอีกหนึ่งผลผลิตจากอคาเดมี ก้าวขึ้นมาเป็นกำลังสำคัญของทีมชุดใหญ่ในฤดูกาลใหม่อย่างเต็มตัว