อลัน สมิธ อดีตกองหน้าตำนานของอาร์เซน่อล ออกโรงทำนายอันดับพรีเมียร์ลีกฤดูกาล 2026/27 โดยมองว่า ลิเวอร์พูล จะจบเพียงอันดับ 4 พร้อมยกให้ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เป็นคู่แข่งเพียงทีมเดียวที่สามารถแย่งแชมป์กับ "ปืนใหญ่" ได้อย่างจริงจัง

อาร์เซน่อล เตรียมเข้าสู่ฤดูกาลใหม่ในฐานะแชมป์เก่า หลังเสริมทัพด้วยนักเตะอย่าง บรูโน่ กิมาไรส์ และ คริสตอส โซลิส ขณะที่ มิเกล อาร์เตต้า ตั้งเป้าพาทีมป้องกันแชมป์พรีเมียร์ลีกให้ได้

ด้าน ลิเวอร์พูล, แมนเชสเตอร์ ซิตี้, เชลซี และ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ต่างถูกมองว่าเป็นกลุ่มทีมที่มีโอกาสท้าชิงแชมป์ หลังมีการเปลี่ยนแปลงทั้งตัวผู้เล่นและทีมงานในช่วงซัมเมอร์

อย่างไรก็ตาม สมิธ เชื่อว่าการลุ้นแชมป์จะเหลือเพียง อาร์เซน่อล กับ แมนฯ ซิตี้ เท่านั้น

"ผมคิดว่า แมนฯ ซิตี้ คือคู่แข่งสำคัญ (ของอาร์เซน่อล) แน่นอนว่าพวกเขามีผู้จัดการทีมคนใหม่ ดังนั้นจึงมีเครื่องหมายคำถามเล็กน้อยว่า มาเรสก้า จะปรับตัวเข้ากับนักเตะของเขาได้ดีแค่ไหน แต่ผมยังมองว่าพวกเขาเป็นคู่แข่งเพียงทีมเดียว"

"ยังมีอีกหลายทีมที่อยู่ในกลุ่มถัดลงมา แต่ตอนนี้ผมคิดว่ามันเป็นการลุ้นกันระหว่าง (อาร์เซน่อล กับ) ซิตี้"

เมื่อถูกขอให้จัดอันดับทีมในกลุ่มหัวตาราง สมิธ เลือกอดีตต้นสังกัดของตัวเองให้ป้องกันแชมป์ได้สำเร็จ โดยมองว่า ลิเวอร์พูล ของ อันโดนี่ อิราโอล่า จะจบอันดับ 4

"ผมต้องเลือก อาร์เซน่อล ให้คว้าแชมป์อีกครั้ง หวังว่าจะเป็นแบบนั้น จากนั้นก็ ซิตี้"

"แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จบอันดับ 3 เมื่อฤดูกาลที่แล้ว และผมคิดว่าพวกเขาจะดีขึ้นในปีนี้"

"ไมเคิ่ล คาร์ริค เริ่มลงหลักปักฐานกับทีมได้แล้ว ดังนั้นอาจเป็น แมนฯ ยูไนเต็ด อันดับ 3, ลิเวอร์พูล อันดับ 4 และ เชลซี น่าจะมีฤดูกาลที่ดีขึ้นมากกว่าครั้งก่อนภายใต้การคุมทีมของ (ชาบี) อลอนโซ่ พวกเขาเสริมทัพได้ดี ดังนั้นนี่คือท็อป 5 ของผม ส่วนอันดับ 6 ผมมองว่า แอสตัน วิลล่า เป็นตัวเต็ง"

ดังนั้นท็อป 6 ตามการคาดการณ์ของ สมิธ คือ อาร์เซน่อล, แมนฯ ซิตี้, แมนฯ ยูไนเต็ด, ลิเวอร์พูล, เชลซี และ แอสตัน วิลล่า ตามลำดับ

พรีเมียร์ลีกฤดูกาล 2026/27 จะเปิดฉากวันที่ 21 สิงหาคม โดยแชมป์เก่า อาร์เซน่อล จะประเดิมสนามในบ้านพบกับน้องใหม่ โคเวนทรี ซิตี้