แม้เกมสุดท้ายของฤดูกาลที่แอนฟิลด์จะถูกจับตาในฐานะเกมอำลาของหลายแข้งคนสำคัญ แต่หนึ่งในประเด็นที่ยังสร้างความกังวลให้แฟนลิเวอร์พูลคืออนาคตของ อิบราฮิมา โกนาเต้ ที่จนถึงตอนนี้ยังไม่สามารถตกลงสัญญาฉบับใหม่กับสโมสรได้

ก่อนหน้านี้กองหลังทีมชาติฝรั่งเศสวัย 26 ปี เคยเปิดเผยเมื่อเดือนก่อนว่าการเจรจากับสโมสรใกล้ได้ข้อสรุปแล้ว แต่รายงานล่าสุดจาก เอียน ดอยล์ ของลิเวอร์พูล เอคโค่ ระบุว่าทั้งสองฝ่ายยังไม่สามารถตกลงรายละเอียดสำคัญได้ ขณะที่เหลือเวลาไม่ถึง 50 วัน ก่อนสัญญาปัจจุบันจะหมดลง

สถานการณ์ดังกล่าวยิ่งสร้างความกังวล เพราะลิเวอร์พูลเพิ่งเผชิญบทเรียนสำคัญจากกรณีของ เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ที่ต้องย้ายออกจากทีมก่อนหน้านี้

อย่างไรก็ตาม รายงานยังระบุว่าแม้จะมีข่าวเชื่อมโยงกับหลายทีมยักษ์ใหญ่ ทั้ง ปารีส แซงต์-แชร์กแมง และ บาเยิร์น มิวนิค แต่กระแสดังกล่าวเริ่มเงียบลง ซึ่งสะท้อนว่าหลายฝ่ายยังเชื่อว่า โกนาเต้ มีแนวโน้มอยู่กับลิเวอร์พูลต่อไป

ทั้งตัวนักเตะและสโมสรต่างต้องการร่วมงานกันต่อ แต่ปัญหาสำคัญอยู่ที่เงื่อนไขในสัญญาใหม่ที่ยังไม่ลงตัว

นอกจากนี้ แม้เจ้าตัวจะมีฟอร์มที่ไม่สม่ำเสมอในช่วงครึ่งหลังของฤดูกาล แต่ความมุ่งมั่นและทัศนคติของเขาไม่เคยถูกตั้งคำถาม

หลังสูญเสียคุณพ่อเมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา โกนาเต้ตัดสินใจกลับมาจากการลาพิเศษเร็วกว่ากำหนด เพื่อช่วยทีมที่กำลังเผชิญปัญหาผู้เล่นบาดเจ็บในแนวรับ

นับจากนั้น เขาพลาดเป็นตัวจริงเพียงสองนัดเท่านั้น และลงเล่นไป 1,130 นาที จากทั้งหมด 1,260 นาทีในพรีเมียร์ลีก

แม้จะมีโอกาสเลือกพักเพื่อรักษาสภาพร่างกายก่อนศึกฟุตบอลโลกกับทีมชาติฝรั่งเศส แต่เจ้าตัวยังคงพร้อมลงสนามอย่างต่อเนื่อง

โกนาเต้ คงหวังว่าเกมวันอาทิตย์นี้จะไม่ใช่นัดอำลาของเขากับลิเวอร์พูล และหากสุดท้ายมันกลายเป็นเช่นนั้นจริง สิ่งหนึ่งที่แทบไม่มีใครตั้งคำถามได้เลยคือ ความทุ่มเทของเขาที่มีต่อสโมสรตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมา