อันโดนี่ อิราโอล่า เฮดโค้ช ลิเวอร์พูล ยืนยันว่าการซื้อกองกลางตัวรับธรรมชาติเข้ามาเพิ่ม ไม่ใช่คำตอบทั้งหมดสำหรับปัญหาเกมรับ หลังทีมถูก นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด เล่นงานจากจังหวะเปลี่ยนจากรับเป็นรุกหลายครั้งในเกมพรีเมียร์ลีกที่เสมอกัน 2-2

ประตูแรกของ นิวคาสเซิล เกิดขึ้นในจังหวะที่ ไรอัน กราเฟนแบร์ก เติมขึ้นไปถึงบริเวณหน้าเขตโทษคู่แข่ง ก่อน ลิเวอร์พูล เสียบอลและถูกสวนกลับอย่างรวดเร็ว จน แอนโธนี่ เอลังก้า ใช้ความเร็วโจมตีพื้นที่ด้านหลังแนวรับ

เมื่อถูกถามว่าปัญหานี้สะท้อนว่าทีมต้องการมิดฟิลด์หมายเลข 6 ธรรมชาติหรือไม่ อิราโอล่า กล่าวว่า

"มันไม่ใช่แค่เรื่องของตัวผู้เล่น"

"ผมเข้าใจว่าคุณกำลังบอกว่าโดยพื้นฐานแล้ว ไรอัน กราเฟนแบร์ก คือหมายเลข 6 และเขาไปอยู่บริเวณหน้าเขตโทษคู่แข่ง แต่ถ้าเขายิงแล้วเป็นประตู เราก็คงพูดกันว่า ‘เป็นการเล่นที่ยอดเยี่ยมของ ไรอัน กราเฟนแบร์ก’"

"ผมไม่ต้องการเอาสิ่งนั้นออกไปจากเกมของเขา แต่เราต้องปรับตัวในฐานะทีมกับสถานการณ์เหล่านี้ และต้องรู้ว่าสถานการณ์แบบนี้สามารถเกิดขึ้นได้"

อิราโอล่า มองว่าเมื่อผู้เล่นคนหนึ่งเติมขึ้นสูง เพื่อนร่วมทีมคนอื่นจำเป็นต้องอ่านสถานการณ์และปรับตำแหน่งเพื่อรักษาสมดุล ไม่ใช่ฝากหน้าที่ป้องกันทั้งหมดไว้กับกองกลางตัวรับเพียงคนเดียว

ส่วนประตูที่สอง กุนซือชาวสเปนเชื่อว่า ลิเวอร์พูล มีจำนวนผู้เล่นเพียงพอสำหรับรับมือแล้ว แต่ขาดความดุดันในการหยุดผู้เล่นที่กำลังพาบอล

"มันไม่ใช่ว่าพวกเขาเล่นงานเราแบบไม่ทันตั้งตัว เราควรเข้าแข่งขันกับบอลแรก และบางทีควรทำฟาวล์ เราต้องดุดันกับคนที่กำลังพาบอลมากกว่านี้"

"ทั้งสองประตูเกิดขึ้นจากทรานซิชั่นด้วยเหตุผลที่แตกต่างกัน เราเตรียมรับมือเรื่องทรานซิชั่นเหล่านี้มาตลอดสัปดาห์ แต่ก็มีเหตุผลว่าทำไม นิวคาสเซิล ถึงเก่งมากในเรื่องนี้"

"มันไม่ได้เกิดขึ้นเพียงเพราะมีใครคนหนึ่งเล่นอยู่ตรงนั้นในฐานะมิดฟิลด์ตัวรับ มันเป็นสิ่งที่เราต้องแก้ไขร่วมกันระหว่างผู้เล่นหลายคน"

อิราโอล่า ยังมองในแง่บวกกับการตอบสนองของทีมในครึ่งหลัง หลัง ลิเวอร์พูล ไล่ตีเสมอได้จากจุดโทษของ โดมินิก โซโบซไล ช่วงทดเวลาบาดเจ็บ

"เราต้องรอจนถึงช่วงท้ายเกม แต่ผมคิดว่าเราทำมากเกินพอที่จะได้ประตูนั้น"

"มีหลายอย่างที่ผมชอบจากทีมของผม ในครึ่งหลังเราเล่นเด็ดขาดมากขึ้น เรากดดันได้มากขึ้นและสร้างโอกาสได้มากขึ้น มันเป็นเพียงหนึ่งแต้ม แต่ผมคิดว่าเราสมควรได้รับมัน"

สารสำคัญจากคำพูดของ อิราโอล่า จึงชัดเจนว่า ปัญหาเกมสวนกลับของ ลิเวอร์พูล เป็นเรื่องของ โครงสร้างและการปรับตำแหน่งร่วมกันทั้งทีม มากกว่าการแก้ด้วยการซื้อมิดฟิลด์ตัวรับเพียงคนเดียว