ปีเตอร์ เคร้าช์ อดีตกองหน้า ลิเวอร์พูล มองว่าแฟน "หงส์แดง" น่าจะชื่นชอบฟุตบอลของ อันโดนี อิราโอลา ได้ไม่ยาก เพราะเป็นสไตล์ที่เน้นความเข้มข้น วิ่งไล่กดดัน และเล่นไปข้างหน้าแบบดุดันกว่ายุคของ อาร์เน่อ สล็อต อย่างชัดเจน

ลิเวอร์พูล จบฤดูกาลที่แล้วเพียงอันดับ 5 และตามหลังแชมป์พรีเมียร์ลีกอย่าง อาร์เซน่อล ถึง 25 คะแนน ก่อนที่สโมสรจะตัดสินใจเปลี่ยนแปลงตำแหน่งกุนซือ และดึง อิราโอลา มาจาก บอร์นมัธ

เคร้าช์ กล่าวถึงความหนักของระบบเพรสซิ่งของกุนซือชาวสเปนว่า

"การเพรสซิ่งที่ อันโดนี อิราโอลา ต้องการจากนักเตะของเขานั้นอยู่ในระดับที่เหลือเชื่อมาก"

อดีตหัวหอกร่างโย่งยังพูดติดตลกว่า หากต้องเล่นในระบบนี้ ตัวเขาเองอาจลำบากไม่น้อย

"นั่นไม่ใช่เกมของผม ผมเคยค่อนข้างชอบทำเหมือนกำลังไล่บีบคู่แข่ง แล้วพอเขาวิ่งผ่านผมไป ผมก็ได้พักสักหน่อย!"

อย่างไรก็ตาม เคร้าช์ ยืนยันว่าปัญหาไม่ได้อยู่ที่การวิ่ง แต่เป็นรายละเอียดของการเพรสซิ่งสมัยใหม่ที่ต้องเคลื่อนที่อย่างต่อเนื่องและมีวินัย

"ถ้าเป็นการวิ่งเข้าไปหาลูกครอส ผมวิ่งให้คุณได้ทั้งวัน"

"แต่การต้องวิ่งขึ้นลงตลอดเวลา ไล่ปิดตัวประกบ และวิ่งโค้งเพื่อบีบทางเล่น แค่ผมดูยังเหนื่อยเลย"

เคร้าช์ ยังแสดงความชื่นชมนักเตะยุคปัจจุบันที่สามารถทำทั้งงานเกมรับและเกมรุกได้พร้อมกัน

"ผมชื่นชมนักเตะที่สามารถทำทั้งสองอย่างได้อย่างมาก คือเพรสและแย่งบอลกลับมาในพื้นที่สูงของสนาม แล้วก็ยังเข้าไปในกรอบเขตโทษเพื่อทำประตูได้ด้วย"

สุดท้าย อดีตกองหน้า ลิเวอร์พูล เชื่อว่าสไตล์ดังกล่าวเข้ากับสิ่งที่กองเชียร์ที่แอนฟิลด์ต้องการเห็น

"แฟนบอล ลิเวอร์พูล จะชื่นชอบสไตล์ของ อิราโอลา"

"มันตรงไปตรงมามากกว่า เป็นฟุตบอลที่เต็มไปด้วยแอ็กชันมากกว่า ขณะที่การเล่นของ อาร์เน่อ สล็อต ค่อนข้างเนิบช้ากว่า"

แนวทางของ อิราโอลา จึงมีโอกาสทำให้ ลิเวอร์พูล กลับมาเป็นทีมที่เล่นด้วยพลังและความเข้มข้นสูงอีกครั้ง โดยบททดสอบสำคัญคือการทำให้ผู้เล่นรักษาระดับการเพรสแบบนี้ได้ตลอดทั้งฤดูกาล ไม่ใช่เพียงเป็นช่วงๆ เท่านั้น