อันโดนี อิราโอลา ผู้จัดการทีมลิเวอร์พูล ยอมรับว่าการหาตัวแทน โมฮาเหม็ด ซาลาห์ คือหนึ่งในความท้าทายสำคัญของสโมสร แต่ยืนยันว่าจะไม่พยายามหานักเตะที่มีสไตล์การเล่นเหมือนตำนานชาวอียิปต์

อิราโอลา ซึ่งเซ็นสัญญาคุมทีม 2 ปี เปิดเผยว่าต้องการสร้างทีมที่แฟนบอลภาคภูมิใจ หลังเข้ามารับงานต่อจาก อาร์เนอ สล็อต ซึ่งพาลิเวอร์พูลจบฤดูกาลที่ผ่านมาแบบไร้แชมป์

ช่วงซัมเมอร์นี้ ลิเวอร์พูลคว้าตัว บิคตอร์ มูนญอซ จาก โอซาซูนา มาร่วมทีม แต่ก็ต้องเสียผู้เล่นคนสำคัญอย่าง โมฮาเหม็ด ซาลาห์, อิบราฮิมา โกนาเต้ และ แอนดรูว์ โรเบิร์ตสัน ที่อำลาสโมสร

ตลอดการค้าแข้งในถิ่นแอนฟิลด์ ซาลาห์ ลงสนาม 442 นัด ยิง 257 ประตู และทำ 120 แอสซิสต์ในทุกรายการ จนก้าวขึ้นเป็นหนึ่งในตำนานของสโมสร

อิราโอลา กล่าวถึงการหาตัวแทนของซาลาห์ว่า

"นี่คือหนึ่งในความท้าทายตั้งแต่วันที่ผมเข้ามา ผมไม่คิดว่าเราจะเซ็นปีกคนใหม่ที่เข้ามาแทน โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ได้แบบตรงตัว เพราะนั่นเท่ากับเป็นการสร้างความกดดันให้เขาตั้งแต่วันแรก และอาจทำให้เขาล้มเหลว"

"แน่นอนว่าเราต้องการผู้เล่นในตำแหน่งนั้น แต่เขาอาจมีคุณสมบัติที่แตกต่างออกไป และสามารถเติมเต็มทีมได้ในอีกแบบหนึ่ง ซึ่งเรากำลังดำเนินการเรื่องนี้อยู่"

ลิเวอร์พูลมีโปรแกรมเดินทางไปสหรัฐอเมริกาในสัปดาห์หน้าเพื่อเก็บตัวช่วงปรีซีซัน ก่อนลงอุ่นเครื่องพบ ซันเดอร์แลนด์, เร็กซ์แฮม และ ลีดส์ ยูไนเต็ด ขณะที่การตามหาปีกคนใหม่ยังคงดำเนินต่อไป แต่คาดว่าแฟนบอลอาจต้องรออีกระยะกว่าจะได้เห็นแข้งใหม่ย้ายเข้าสู่ทีม