เอมิล เฮสกีย์ อดีตกองหน้าระดับตำนานของ ลิเวอร์พูล เชื่อว่า เฟอร์จิล ฟาน ไดค์ จะมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในการพาทีมเข้าสู่ช่วงเปลี่ยนผ่าน หลังการอำลาของ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ และ แอนดรูว์ โรเบิร์ตสัน

หลังฤดูกาลที่น่าผิดหวังภายใต้การคุมทีมของ อาร์เน่อ สล็อต ซึ่งจบลงแบบไร้ถ้วยรางวัล ลิเวอร์พูล กำลังเตรียมเข้าสู่ช่วงสร้างทีมใหม่ โดยสองแข้งระดับตำนานอย่าง ซาลาห์ และ โรเบิร์ตสัน ได้รับภาพที่ระลึกเพื่อยกย่องการรับใช้สโมสรตลอด 9 ปีที่ผ่านมา

เฮสกีย์ กล่าวผ่าน Hajper ว่า ฟาน ไดค์ ต้องก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำทั้งในและนอกสนาม

“เฟอร์จิล ฟาน ไดค์ ยังมีบทบาทสำคัญมากกับการสร้างทีมใหม่ที่จะเกิดขึ้น”

“เขาเป็นแรงดึงดูดในตลาดนักเตะด้วย ผู้เล่นหลายคนอยากย้ายมา ลิเวอร์พูล เพราะมี ฟาน ไดค์ อยู่ที่นี่”

อดีตดาวยิงหงส์แดงยังมองว่าความเป็นผู้นำของกองหลังชาวดัตช์มีค่ามหาศาลต่อทีม

“อิทธิพลของเขาในห้องแต่งตัวสำคัญมาก เขาเป็นหนึ่งในแรงขับเคลื่อนของทุกสิ่งที่ดีของ ลิเวอร์พูล ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา”

เฮสกีย์ยังเปรียบเทียบ ฟาน ไดค์ กับ จอร์แดน เฮนเดอร์สัน อดีตกัปตันทีมที่มีบทบาทสำคัญต่อทีมแม้ไม่ได้อยู่ในสนามเสมอไป

“แม้วันหนึ่งเขาจะไม่ได้เป็นตัวจริงแล้ว ผมก็ยังอยากให้เขาอยู่กับสโมสร เพราะเขาสามารถส่งต่ออิทธิพลแบบนั้นได้”

“ฟาน ไดค์ ก็เหมือน เฮนเดอร์สัน ต่อให้ไม่ได้ลงเล่น เขาก็ยังเป็นผู้นำ”

“คุณต้องเป็นคนกำหนดมาตรฐาน คุณต้องเป็นคนแสดงให้เห็นว่าต้องทำอย่างไร และ ฟาน ไดค์ ต้องเป็นคนคนนั้นของ ลิเวอร์พูล”