เวย์น รูนีย์ และ รอย คีน อดีตสองดาวเตะแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มีความเห็นตรงกันเกี่ยวกับโอกาสของลิเวอร์พูลในการคว้าสิทธิ์ไปเล่นยูฟ่า แชมเปียนส์ลีกฤดูกาลหน้า เช่นเดียวกับ แกรี ลินิเกอร์ ตำนานกองหน้าทีมชาติอังกฤษที่เป็นอีกคนที่เชื่อว่าทีมของ อาร์เนอ สล็อต จะสามารถจบฤดูกาลในตำแหน่งท็อปไฟว์ได้

ปัจจุบันลิเวอร์พูลอยู่อันดับ 6 ของตารางพรีเมียร์ลีก และมีความเสี่ยงที่จะพลาดการไปเล่นฟุตบอลถ้วยยุโรปรายการใหญ่ในฤดูกาล 2026/27

อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ยังเปิดกว้าง เนื่องจาก “หงส์แดง” มีคะแนนตามหลังแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ทีมอันดับ 3 เพียง 3 คะแนน โดยมี แอสตัน วิลล่า และ เชลซี คั่นกลางอยู่

แม้ว่าสโมสรจากอังกฤษจะทำผลงานในรอบ 16 ทีมสุดท้ายของแชมเปียนส์ลีกได้ไม่ดีนัก แต่คะแนนค่าสัมประสิทธิ์โดยรวมของพรีเมียร์ลีกยังมีแนวโน้มสูงพอที่อันดับ 5 จะได้สิทธิ์ไปเล่นรายการนี้ในฤดูกาลหน้า

ในการพูดคุยในรายการ Stick to Football แกรี เนวิลล์ ได้ถามเหล่ากูรูว่า ทีมใดจะพลาดตั๋วแชมเปียนส์ลีกจากกลุ่มทีมที่กำลังแย่งสามอันดับสุดท้ายของท็อปไฟว์ (รองจาก อาร์เซนอล และ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ซึ่งถูกมองว่าแทบจะการันตีอันดับต้น ๆ แล้ว)

รูนีย์คาดการณ์ว่า แอสตัน วิลล่า ของ อูไน เอเมรี จะเป็นทีมที่หลุดจากการแข่งขัน

“ผมคิดว่า แมนฯ ซิตี้, อาร์เซนอล และ แมนฯ ยูไนเต็ด จะจบสามอันดับแรก”

“ผมไม่ค่อยมั่นใจในวิลล่า ผมคิดว่า เชลซี และ ลิเวอร์พูล จะติดท็อปไฟว์ และวิลล่าจะหลุด”

ด้าน รอย คีน มีมุมมองที่ต่างออกไปเล็กน้อย โดยเขาเชื่อว่าหนึ่งในสองทีมระหว่าง ลิเวอร์พูล กับ เชลซี จะพลาดตั๋ว

แต่หลังจากคิดอยู่พักหนึ่ง เขาก็ตัดสินใจว่า

“ผมคิดว่า ลิเวอร์พูล หรือ เชลซี จะพลาด แต่ผมจะเลือก เชลซี”

นอกจากนี้ แกรี ลินิเกอร์ ยังเป็นอีกคนที่เชื่อว่าทีมของ อาร์เนอ สล็อต จะสามารถจบฤดูกาลในท็อปไฟว์ได้ แม้ปัจจุบันพวกเขาจะเป็นทีมที่อยู่นอกโควตา

ช่วงเดือนพฤษภาคมอาจเป็นช่วงเวลาชี้ชะตาของลิเวอร์พูล เพราะพวกเขามีโปรแกรมพบกับทีมคู่แข่งโดยตรงอย่าง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด, เชลซี และ แอสตัน วิลล่า ติดต่อกัน ก่อนปิดฤดูกาลด้วยการเปิดบ้านพบ เบรนท์ฟอร์ด

หากลิเวอร์พูลสามารถขึ้นไปอยู่อันดับ 3 หรือ 4 ก่อนเข้าสู่ช่วงนั้น และมีคะแนนนำทีมด้านล่างพอสมควร พวกเขาอาจรับมือกับเกมใหญ่เหล่านั้นได้ด้วยผลเสมอบางนัด

แต่สิ่งที่ทีมไม่ต้องการคือการต้องลงเล่นเกมเหล่านั้นด้วยแรงกดดันว่าต้องชนะเท่านั้นเพื่อรักษาโอกาสติดท็อปไฟว์

เพื่อให้เกิดสถานการณ์แบบนั้น ลิเวอร์พูลจำเป็นต้องเก็บคะแนนให้ได้อย่างต่อเนื่องในช่วงก่อนหน้า โดยเริ่มจากเกมพรีเมียร์ลีกสุดสัปดาห์นี้ ที่จะเปิดแอนฟิลด์รับการมาเยือนของ ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ซึ่งกำลังอยู่ในช่วงวิกฤตอย่างหนัก

หลังจากเดือนนี้ ลิเวอร์พูลจะไม่ต้องเจอกับทีมที่อยู่ในโซนท้ายตารางอีกแล้ว แต่พวกเขาเคยทำแต้มหลุดมือกับทีมหนีตกชั้นมาหลายครั้งในฤดูกาลนี้ เช่นเกมล่าสุดที่พ่าย วูล์ฟแฮมป์ตัน

ดังนั้น หากต้องการแซงคู่แข่งเพื่อคว้าตั๋วแชมเปียนส์ลีก ลิเวอร์พูลไม่สามารถพลาดแต้มในเกมเหล่านี้ได้อีกต่อไป