ความตึงเครียดภายในถิ่นแอนฟิลด์กำลังทวีความรุนแรง หลัง anfield watch สื่อที่รายงานข่าวลิเวอร์พูลเปิดเผยว่า อาร์เนอ สล็อต กุนซือลิเวอร์พูล ตกอยู่ท่ามกลางความขัดแย้งครั้งใหญ่กับฝ่ายบริหารของสโมสร โดยเฉพาะกับ ริชาร์ด ฮิวจ์ส ผู้อำนวยการกีฬาคนสำคัญ จนถึงขั้นถูกมองว่าเป็น “สงครามกลางเมือง” ภายในสโมสร

แม้สล็อตจะพาลิเวอร์พูลไม่แพ้ติดต่อกันถึง 9 นัด ก่อนบุกเยือนอาร์เซนอลในสัปดาห์นี้ แต่ฟอร์มการเล่นกลับไม่น่าประทับใจนัก เกมเสมอกับฟูแล่ม, ลีดส์ ยูไนเต็ด (สองครั้ง) และซันเดอร์แลนด์ ถูกมองว่าน่าผิดหวัง ขณะที่ชัยชนะส่วนใหญ่ก็เกิดขึ้นแบบหืดจับ

แหล่งข่าวใกล้ชิดเผยว่า รูปแบบเกมรุกของลิเวอร์พูลภายใต้สล็อตยังขาดความชัดเจน แม้เกมรับจะดูแน่นขึ้น แต่ต้องแลกกับประสิทธิภาพในแนวรุกที่ลดลงอย่างเห็นได้ชัด จนแฟนบอลเริ่มตั้งคำถามถึงทิศทางของทีม

อย่างไรก็ตาม ปัญหาที่แอนฟิลด์ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในสนาม เมื่อฝ่ายบริหารมีวิสัยทัศน์ชัดเจนว่าหัวหน้าผู้ฝึกสอนต้องทำงานสอดคล้องกับโครงสร้างสโมสร โดยเฉพาะการผลักดันนักเตะจากอะคาเดมีขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่

ในช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา ฮิวจ์ส และทีมงานสรรหานักเตะต้องการให้ ริโอ เอ็นกูโมฮา และ เทรย์ นโยนี ได้รับโอกาสมากขึ้น หลังโชว์ฟอร์มโดดเด่นในช่วงปรีซีซั่น โดยเอ็นกูโมฮามีส่วนร่วมกับประตูถึง 5 ครั้งจาก 5 นัด ซึ่งในยุคของ เจอร์เกน คล็อปป์ ฟอร์มลักษณะนี้มักนำไปสู่โอกาสในทีมชุดใหญ่

แต่สล็อตกลับมีมุมมองที่แตกต่าง เขาต้องการปล่อยยืมเอ็นกูโมฮา หลังการขาย หลุยส์ ดิอาซ และผลักดันให้สโมสรเดินหน้าล่าตัว แบรดลีย์ บาร์โคล่า หรือ มาลิค โฟฟาน่า แทน จนเกิดการปะทะคารมอย่างรุนแรงกับฮิวจ์ส ซึ่งยืนกรานให้สล็อตใช้งานดาวรุ่งที่มีอยู่

นับแต่นั้น ความสัมพันธ์ระหว่างสล็อตกับฝ่ายบริหารก็ร้าวลึกมากขึ้น โดยกุนซือชาวดัตช์แทบไม่ใช้งานเอ็นกูโมฮา แม้จะถูกย้ำเตือนจากผู้บริหารหลายครั้งก็ตาม

รายงานยังระบุว่า ฝ่ายบริหารพยายามดึงสล็อตให้มีส่วนร่วมกับอะคาเดมีมากขึ้น ทั้งการจัดซ้อมร่วมกับทีม U21 และจัดงานโชว์เคสเยาวชน แต่สล็อตกลับไม่ปรากฏตัว ขณะที่โค้ชทีมชุดใหญ่บางรายเข้าร่วมแทน

แนวคิดของฮิวจ์ส และ ไมเคิล เอ็ดเวิร์ดส์ คือหัวหน้าผู้ฝึกสอนลิเวอร์พูลต้องสามารถพัฒนาดาวรุ่งควบคู่กับความสำเร็จในสนาม เนื่องจากนโยบายสโมสรพึ่งพาการสร้างและต่อยอดมูลค่านักเตะจากอะคาเดมีอย่างมาก

ด้วยผลงานในสนามที่ยังไม่ตอบโจทย์ บวกกับความแตกแยกภายในที่ทวีความรุนแรง อนาคตของอาร์เนอ สล็อต ในถิ่นแอนฟิลด์จึงถูกมองว่าแขวนอยู่บนเส้นด้าย และอาจถึงจุดตัดสินเร็วกว่าที่หลายฝ่ายคาดคิด