สตีเฟ่น วอร์น็อค อดีตแบ็คซ้ายของลิเวอร์พูลแสดงความเห็นว่า อเล็กซานเดอร์ อิซัค หัวหอกค่าตัวแพงของ 'หงส์แดง' อาจต้องรอจนถึงฤดูกาลหน้า ถึงจะเรียกสภาพร่างกายกลับมาสมบูรณ์เต็มร้อย หลังประสบปัญหาความฟิตนับตั้งแต่ย้ายทีมมาในช่วงที่ฤดูกาลเปิดแล้วโดยที่เจ้าตัวไม่ได้ผ่านการซ้อมในช่วงปรีซีซั่น

กองหน้าทีมชาติสวีเดน ย้ายจาก นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด มาร่วมถิ่นแอนฟิลด์เมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา ด้วยค่าตัวสูงถึง 125 ล้านปอนด์ ซึ่งเป็นสถิติใหม่ของวงการฟุตบอลอังกฤษ แต่ผลงานในพรีเมียร์ลีกยังไม่เข้าเป้า หลังทำได้เพียง 1 ประตู เท่านั้น

วอร์น็อค ชี้ว่าหนึ่งในสาเหตุสำคัญมาจากการที่ อิซัค ไม่มีช่วงปรีซีซั่นที่สมบูรณ์ หลังเจ้าตัวเลือกซ้อมเดี่ยวเพื่อกดดันให้ย้ายออกจาก เซนต์ เจมส์ พาร์ค ซึ่งส่งผลโดยตรงต่อความพร้อมทางร่างกาย

อดีตแข้งหงส์แดงเผยผ่านพ็อดแคสต์ว่า

“ปัญหาหลักคือเขาไม่ฟิต และจากที่พูดคุยกับโค้ชฟิตเนสของผม เรามองตรงกันว่าเขาน่าจะยังไม่พร้อมจริง ๆ จนกว่าจะถึงฤดูกาลหน้า เพราะการย้ายทีมโดยไม่มีปรีซีซั่นเต็มรูปแบบกับเพื่อนร่วมทีม มันส่งผลชัดเจน”

วอร์น็อค อธิบายเพิ่มเติมว่า การซ้อมคนเดียวไม่สามารถทดแทนการแข่งขันภายในทีมได้

“เมื่อคุณวิ่งตามโปรแกรมคนเดียว มันก็แค่ทำให้ครบเวลา แต่ถ้ามีคนวิ่งไปพร้อมกัน มันจะกลายเป็นการแข่งขัน และการแข่งขันนี่แหละที่ทำให้นักเตะฟิตขึ้นอย่างแท้จริง ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญมากในช่วงปรีซีซั่น”

อดีตแบ็คทีมชาติอังกฤษ ยังยกตัวอย่างเกม คาราบาว คัพ ที่ ลิเวอร์พูล พบกับ เซาธ์แฮมป์ตัน ซึ่ง อิซัค ลงเล่นเพียงครึ่งแรก ก่อนออกไปวิ่งเรียกความฟิตแบบเดี่ยว ๆ ในช่วงพักครึ่ง

“การวิ่งแบบนั้นมันไม่ใช่การแข่งขัน และมันไม่ได้ช่วยผลักดันเขาเท่าที่ควร”

วอร์น็อค ทิ้งท้ายว่า จากสิ่งที่เห็นตลอดฤดูกาลนี้ เขาไม่คาดหวังว่าจะได้เห็นฟอร์มที่ดีที่สุดของ อิซัค ในปีนี้

“เขาดูยังไม่เฉียบคม ไม่มีสปีดหนีคู่แข่งเหมือนที่เคยทำได้กับนิวคาสเซิล ผมคิดว่าเขายังไม่พร้อมสำหรับพรีเมียร์ลีกระดับสูงสุดในตอนนี้”

พร้อมกันนั้นยังมองว่า สถานการณ์ดังกล่าวอาจเปิดโอกาสให้ อูโก้ เอกิติเก้ กองหน้าคู่แข่งร่วมทีม ก้าวขึ้นมาทำผลงานโดดเด่นกว่า

“บางทีฤดูกาลนี้เราอาจได้เห็นเอกิติเก้เร่งฟอร์มแซงหน้าเขาไปก่อน ขณะที่อิซัคจำเป็นต้องใช้เวลาเพิ่มเติมในการเรียกความฟิตกลับมา”