เกล็น จอห์นสัน อดีตแบ็กขวาลิเวอร์พูล เผยว่าจากที่เขาได้พูดคุยกับนักเตะลิเวอร์พูลหลายคน ทำให้เขาสามารถยืนยันได้ว่า โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ยังคงได้รับความเคารพและการสนับสนุนจากเพื่อนร่วมทีมอย่างเต็มที่ แม้จะเพิ่งมีประเด็นดราม่าหลังออกมาให้สัมภาษณ์วิจารณ์สโมสรและ อาร์เนอ สล็อต เมื่อสัปดาห์ก่อนก็ตาม

ซาลาห์ ถูกดร็อปจากเกมยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก นัดบุกชนะ อินเตอร์ มิลาน หลังแสดงความไม่พอใจผ่านสื่อภายหลังเกมเสมอ ลีดส์ ยูไนเต็ด ก่อนจะถูกเรียกกลับมามีชื่อในเกมพรีเมียร์ลีกพบ ไบรท์ตัน

จอห์นสัน ให้สัมภาษณ์กับ Tribalfootball.com ล่าสุด

“ปกติแล้ว ถ้านักเตะคนหนึ่งออกมาพูดผ่านสื่อ มันต้องมีเรื่องราวเกิดขึ้นมาก่อนหน้านั้นเยอะมาก เพราะนี่ไม่ใช่ทางเลือกแรก และมักจะเป็นทางเลือกสุดท้าย” จอห์นสัน กล่าว

“มันเหมือนกับว่าเขาทนไม่ไหวแล้ว เพราะตามปกติแล้ว เรื่องพวกนี้มักจะมีการปะทะคารมกันเป็นการส่วนตัวมาก่อน ซึ่งเราไม่มีทางรู้ว่าเกิดขึ้นหรือไม่ แต่ผมก็พอจะเดาได้ว่ามันน่าจะเกิดขึ้นแล้ว”

อดีตแข้งหงส์แดง ยังย้ำว่า จากที่ได้พูดคุยกับนักเตะในทีม ทุกคนต่างพูดเป็นเสียงเดียวกันถึงตัวตนของ ซาลาห์

“จากที่ผมคุยกับพวกเขา ทุกคนบอกว่า โม เป็นคนที่ดีมาก และจากที่ผมเคยเจอเขา เขาก็เป็นคนที่ยอดเยี่ยมจริง ๆ คุณไม่มีทางไปถึงระดับที่เขาอยู่ได้ ถ้าไม่ทุ่มเทซ้อมอย่างหนัก เขาเป็นมืออาชีพอย่างแท้จริง”

“ดังนั้น การที่เขาออกมาแสดงอารมณ์แบบนั้น มันต้องมีบางอย่างผิดปกติเกิดขึ้นเบื้องหลังแน่นอน และมันก็คงถูกหยิบยกขึ้นมาพูดกันแล้ว”

มีการตั้งข้อสังเกตว่า ความหงุดหงิดของ ซาลาห์ อาจมาจากการถูกดร็อปเป็นตัวสำรองโดย อาร์เนอ สล็อต ท่ามกลางผลงานที่สะดุดของทีม และเกิดขึ้นเพียงไม่กี่เดือนหลังเจ้าตัวปฏิเสธค่าเหนื่อยมหาศาลจากลีกซาอุดีอาระเบีย เพื่อเลือกต่อสัญญาใหม่กับลิเวอร์พูล

อย่างไรก็ตาม จอห์นสัน มองว่าเป็นเรื่องของ “มุมมองย้อนหลัง” มากกว่า

“ใช่ มันก็อาจเป็นแบบนั้น แต่การมองย้อนกลับมันง่ายเสมอ พวกเราทุกคนล้วนอยากเปลี่ยนการตัดสินใจบางอย่างในอดีต แต่ในเวลานั้น คุณก็ทำได้แค่เลือกสิ่งที่คิดว่าดีที่สุด”

“ถ้าเขาปฏิเสธเงินก้อนโตเพื่ออยู่กับลิเวอร์พูล มันก็น่าจะเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องในตอนนั้น เขาคงไม่รู้หรอกว่าทีมจะเจอปัญหาหนักขนาดนี้ หรือฟอร์มของตัวเองจะดร็อปลงมาก”

“ถ้าเขารู้ล่วงหน้าแบบนั้น เขาอาจย้ายออกไปตั้งแต่ปีก่อน หรือก่อนหน้านั้นแล้วก็ได้ แต่สุดท้ายอย่างที่บอก การมองย้อนกลับมันง่ายเสมอ”