เคร็ก เบอร์ลีย์ กูรูจอมวิจารณ์ออกโรงสับยับ เวอร์จิล ฟาน ไดค์ แบบไม่ไว้หน้า ระบุชัดว่าเซ็นเตอร์ฮาล์ฟกัปตันทีมลิเวอร์พูลขี้ขลาด ไม่กล้ายอมรับความผิดพลาดของตัวเอง หลังฟอร์มหลุดต่อเนื่องจนกลายเป็นเป้าโจมตีรายวัน

ฟาน ไดค์ ถูกวิจารณ์อย่างหนักในซีซั่นนี้ หลังเกิดความผิดพลาดบ่อยครั้ง ตั้งแต่จังหวะยกมือขึ้นสูงแฮนด์บอล ในเกมแพ้ พีเอสวี ยันล่าสุดที่ถูกเหน็บเรื่องการคุมเชิงอีก เพราะกองหลังดัตช์มักถอยคุมเชิงจนปล่อยให้คู่แข่งยิงง่ายๆ ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เบอร์ลีย์ ซึ่งเคยเล่นให้เชลซี ไม่ปล่อยผ่านฟอร์มตกของกัปตันหงส์แดง โดยกล่าวในรายการของ อีเอสพีเอ็น ว่า

“ผมเบื่อที่จะฟังคนพูดว่า ‘ซาลาห์เล่นไม่ดี, เวียร์ตซ์ยังไม่เข้าที่, อิซัค, เอกิติเก้ หรือแดนกลางเปลี่ยนไป’… สำหรับผม ฟาน ไดค์ต่างหากคือมาตรวัดว่าอะไรผิดพลาดในปีนี้”

“เขาควรเป็นผู้นำ แต่สิ่งที่เขาทำตลอดฤดูกาลคือโวยแต่ เคอร์เคซ ชูแขนไปมา เขาทำผิดพลาดมากพอ ๆ กับคนอื่นทุกเกม คุณดูแล้วต้องถามว่า ‘นี่เขาเล่นอะไรอยู่?’”

เหตุการณ์ล่าสุดที่แฟนบอลไม่พอใจคือจังหวะที่ฟาน ไดค์ เสียบอลจนถูก เชมส์ดีน ตัลบี ซัดไกลแฉลบเข้าประตูในเกมเสมอซันเดอร์แลนด์ 1-1 ที่แอนฟิลด์ เมื่อวันพุธที่ผ่านมา

เบอร์ลีย์ยังเสริมด้วยน้ำเสียงดุเดือดว่า

“เขาทำทุกอย่างผิดพลาด จ่ายบอลเสีย ไม่บังทางยิง แถมหันหลังให้กับความผิดพลาดเหมือนคนขี้ขลาดอีกต่างหาก”

“มันบ้าไปแล้ว เขาดูเหมือนจะออกมาจากสถานการณ์นี้ได้แบบไม่โดนตำหนิ ทั้งที่จริงแล้วเขาเล่นแย่พอ ๆ กับคนอื่น”

“ประตูที่เสียไปคือภาพชัดเจน—เขาไม่ขยับบังทาง แถมหันหลังให้บอล นั่นแหละคือตัวอย่างฟอร์มของเขาตลอดฤดูกาลนี้”