ลิเวอร์พูลกำลังเดินเครื่องมองหาแนวรุกยุคใหม่ และหนึ่งในชื่อที่ถูกพูดถึงอย่างหนักในสเปนคือ เซลตัน ซานเชซ วันเดอร์คิดวัย 18 ปี ของแอธเลติก บิลเบา ที่ถูกยกให้เป็นหนึ่งในดาวรุ่งพรสวรรค์สูงที่สุดของยุโรปตอนนี้ ที่น่าสนใจไปกว่านั้นคือ เจ้าหนูรายนี้เป็นถึง ลูกพี่ลูกน้องของ โรแบร์โต้ ฟีร์มีโน่ อดีตดาวยิงขวัญใจเดอะ ค็อป

ซานเชซสร้างชื่อแบบเต็มๆ ในศึกยูฟ่า ยูธลีก หลังระเบิดฟอร์มยิง 1 จ่าย 2 พาบิลเบา ยู-19 ถล่มโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ 4-1 จนแมวมองจากหลายสโมสรใหญ่ในยุโรปต้องรีบเก็บข้อมูล ด้วยสไตล์ที่ผสมทั้งความคล่องตัว จินตนาการ และการหาพื้นที่ที่เหนือกว่าวัย 18 ปี

ในทีมชุดใหญ่ เจ้าตัวก็เริ่มสร้างอิมแพ็กทันที หลังได้ลงเล่นในศึกยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีกกับนิวคาสเซิล และทำเอาแฟนบอลฮือฮาด้วยการโชว์ “จ่ายไม่มอง” แบบซิกเนเจอร์ของฟีร์มีโน่ให้เห็นตั้งแต่เกมแรก

แหล่งข่าวในเลซาม่า (อะคาเดมีของบิลเบา) ต่างเห็นตรงกันว่า ซานเชซคือส่วนผสมลงตัวระหว่าง เพลย์เมกเกอร์สายคลาสสิก กับบทบาท ฟอลส์ไนน์สมัยใหม่ มีทั้งการเชื่อมเกมอันเฉียบคม การสลับตำแหน่งที่ฉลาด และไหวต่อจังหวะเข้าทำ — ทุกอย่างล้วนทำให้นึกถึงฟีร์มีโน่สมัยแรกร่วมงานกับลิเวอร์พูลแบบแทบถอดแบบ

ด้วยสไตล์ที่ลื่นไหล เล่นได้หลายตำแหน่ง และเข้าใจเกมเพรสซิ่งเป็นอย่างดี ทำให้เจ้าหนูรายนี้ถูกมองว่าเข้ากับฟุตบอลของอาร์เน่ สล็อตอย่างพอดี ขณะที่อายุยังไม่ถึง 20 ปีเต็ม

กระนั้น จุดที่ทำให้ดีลนี้ยิ่งน่าสนใจคือ รายงานจากสเปนระบุว่า ซานเชซมีค่าฉีกสัญญาเพียง 30 ล้านยูโร (ประมาณ 26.5 ล้านปอนด์) ซึ่งถือว่าต่ำมากเมื่อเทียบกับศักยภาพและอนาคตที่มองเห็นได้ชัดเจน

ยิ่งเมื่อ ไมเคิ่ล เอ็ดเวิร์ดส์ ผู้เคยปิดดีลฟีร์มีโน่กลับมาควบคุมงานเสริมทัพอีกครั้ง ทำให้ดีลนี้ถูกพูดถึงกันหนาหูยิ่งขึ้น เพราะเข้าทั้งโปรไฟล์อายุน้อย พรสวรรค์สูง ราคาไม่แรง และมี “ดีเอ็นเอหงส์แดง” แทรกอยู่แบบกลมกลืน

แหล่งข่าวยืนยันว่าลิเวอร์พูลกำลังติดตามซานเชซอย่างใกล้ชิด และอาจเดินเครื่องทันทีหากนักเตะได้โอกาสกับทีมชุดใหญ่บิลเบามากขึ้น เพราะหากปล่อยให้ฟอร์มท็อปต่อเนื่อง ราคาค่าตัวอาจพุ่งแรงกว่านี้อย่างแน่นอน