อาร์เนอ สล็อต นายใหญ่ของลิเวอร์พูล เคยสร้างสถิติสุดยอดเหนือ เป๊ป กวาร์ดิโอลา นายใหญ่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ด้วยการคุมทีม ชนะทั้งเหย้าและเยือน ในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลที่ผ่านมาและที่สำคัญคือ ไม่เสียประตูแม้แต่ลูกเดียว

ในเกมแรก สล็อต พาลิเวอร์พูลเปิดแอนฟิลด์เอาชนะแมนฯ ซิตี้ 2-0 เมื่อวันที่ 1 ธันวาคม 2024 ก่อนจะบุกไปย้ำแค้นด้วยสกอร์เดิม 2-0 ที่เอติฮัด สเตเดียม เมื่อวันที่ 23 กุมภาพันธ์ 2025 ซึ่งนับเป็นครั้งแรกในยุคของกวาร์ดิโอลา (ตั้งแต่ปี 2016) ที่ “หงส์แดง” สามารถบุกชนะซิตี้ในพรีเมียร์ลีกได้สำเร็จ

แม้ในยุคของเจอร์เก้น คล็อปป์ ลิเวอร์พูลจะต่อกรกับซิตี้ได้อย่างสูสีในหลายรายการ แต่ก็ไม่เคยบุกชนะในลีกได้เลย มีเพียงในยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก และเอฟเอคัพ เท่านั้นที่เคยทำได้ ความสำเร็จของอาร์เนอ สล็อต จึงยิ่งตอกย้ำว่าเขาคือกุนซือลิเวอร์พูลคนแรกที่โค่นกวาร์ดิโอลาได้ทั้งเหย้าและเยือนในพรีเมียร์ลีก

ทั้งสองทีมจะกลับมาพบกันอีกครั้งในคืนวันอาทิตย์นี้ (23.30 น. ตามเวลาไทย) ที่เอติฮัด สเตเดียม ในศึกชิงพื้นที่หัวตารางโดยตรง — แมนฯ ซิตี้ รั้งรองจ่าฝูงมี 19 คะแนน ส่วนลิเวอร์พูลตามหลังเพียงแต้มเดียวที่ 18 คะแนน

ฟอร์มล่าสุดของทั้งคู่แตกต่างกันเล็กน้อย: ซิตี้ชนะ 4 แพ้ 1 จาก 5 นัดหลังสุดในลีก ส่วนลิเวอร์พูลที่ก่อนหน้านี้หลุดฟอร์มแพ้ 4 จาก 5 นัด กลับคืนฟอร์มเก่งด้วยชัยชนะเหนือแอสตัน วิลล่า 2-0 ในพรีเมียร์ลีก และบุกชนะเรอัล มาดริด 1-0 ในยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก เก็บคลีนชีตได้ 2 นัดติด

ขณะเดียวกัน “เรือใบสีฟ้า” ยังคงอันตราย โดยมี เออร์ลิง ฮาลันด์ ที่ยิงไปแล้ว 13 ประตูจาก 10 นัด นำดาวซัลโวพรีเมียร์ลีกแบบเดี่ยว แต่ที่น่าสนใจคือ ฮาลันด์มักทำผลงานไม่โดดเด่นนักเวลาเจอกับลิเวอร์พูล

ศึกคืนวันอาทิตย์นี้จึงเป็นอีกเกมที่แฟนบอลทั่วโลกจับตา ว่าอาร์เนอ สล็อต จะสามารถ “ย้ำแค้น” เป๊ป กวาร์ดิโอลา ได้เป็นครั้งที่สามติดต่อกัน หรือจะถึงเวลาที่กุนซือชาวสเปนได้ “ล้างตา” ในบ้านของตัวเองเสียที.