อลัน สมิธ ตำนานนักเตะของอาร์เซนอล ยอมรับว่าการที่ ลิเวอร์พูล คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกในปีนี้แทนอาร์เซนอล จะเป็นสิ่งที่ “ยากจะรับได้” สำหรับแฟนบอล

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อาร์เซนอล เข้าใกล้การโค่น แมนเชสเตอร์ ซิตี้จากตำแหน่งแชมป์พรีเมียร์ลีกหลายครั้ง แต่ไม่สำเร็จ อย่างไรก็ตามในฤดูกาลนี้ ทีมของมิเกล อาร์เตตา ดูเหมือนจะมีโอกาสสูงขึ้น แต่ สมิธกล่าวว่าการหยุด ลิเวอร์พูล ดูเหมือนจะเป็นเรื่องยาก

“มันจะเจ็บปวดมากหากลิเวอร์พูลคว้าแชมป์ลีกได้ เพราะอาร์เซนอลรอคอยให้แมนฯ ซิตี้พลาดท่ามาโดยตลอด ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อาร์เซนอลเกาะติดแมนฯ ซิตี้มาตลอด และพวกเขาควรเป็นทีมต่อไปที่จะคว้าแชมป์ หากซิตี้สิ้นสุดยุคทองของพวกเขา”

“แต่แล้วทันใดนั้น ลิเวอร์พูลกลับแซงหน้าขึ้นมา ทำให้แฟนอาร์เซนอลต้องค่อย ๆ ยอมรับความจริงนี้ แม้ว่าจะยังไม่หมดหวังกับตำแหน่งแชมป์ แต่มันก็เจ็บปวด เพราะอาร์เซนอลพร้อมจะขึ้นมาแทนที่ได้แล้ว”

สมิธ ยังกล่าวเสริมว่า “แต่ฟุตบอลก็เป็นแบบนี้ คุณต้องสู้ต่อไปและพยายามพัฒนาตัวเอง ในช่วงหลายปีก่อน อาร์เซนอลไม่ได้เข้าใกล้แชมป์เลยแม้แต่น้อย ดังนั้นการที่พวกเขาอยู่ในจุดนี้ถือเป็นก้าวสำคัญ แต่หากลิเวอร์พูลได้แชมป์ มันคงเป็นเรื่องที่เจ็บปวด”