เฟอร์จิล ฟาน ไดจ์ค กองหลังกัปตันทีมชาวเนเธอร์แลนด์จากลิเวอร์พูลแทบรอไม่ไหวที่จะได้สัมผัสประสบการณ์การแข่งขันชิงแชมป์ยุโรปเป็นครั้งแรก

ฟาน ไดค์ นั้นพลาดการมีส่วนร่วมกับยูโร 2020 ไปอย่างน่าเสียดาย เนื่องจากอาการบาดเจ็บหนักที่เข่า แต่ดาวเตะรายนี้จะมีโอกาสแก้ตัวอีกครั้งในการแข่งขันยูโร 2024 ที่เยอรมนีในช่วงซัมเมอร์นี้ โดยที่ทีมกังหันสีส้มจะเผชิญหน้ากับโปแลนด์, ฝรั่งเศส และออสเตรียในรอบแบ่งกลุ่ม

“คุณทำงานร่วมกันอย่างต่อเนื่องเพื่อเตรียมทุกอย่างให้พร้อมจนถึงรายละเอียดสุดท้าย ทุกวันทั้งการประชุม การฝึกซ้อม และแท็กติก เพื่อให้แน่ใจว่าเราทุกคนอยู่ในระดับเดียวกัน” ฟาน ไดจ์คกล่าวกับ UEFA.com เกี่ยวกับก่อนทัวร์นาเมนต์ การเตรียมการในค่ายดัตช์

“คุณเล่นให้กับทีมกังหันสีส้ม ซึ่งเป็นเกียรติสูงสุดที่คุณสามารถมีได้ในฐานะผู้เล่น คุณกำลังจะได้เล่นในทัวร์นาเมนต์สำคัญและเป็นตัวแทนประเทศของคุณ คุณต้องสนุกกับมัน เหนือสิ่งอื่นใด แม้ในช่วงเวลาที่ยากลำบากซึ่งจะรออยู่อย่างแน่นอน”

ฟาน ไดค์ ที่ทำประตูในเกมอุ่นเครื่องให้เนเธอร์แลนด์ทั้งสองนัด พบกับแคนาดา และไอซ์แลนด์ตามลำดับ ยังได้อธิบายว่าเขาทำหน้าที่ผู้นำในกลุ่มอย่างไร

“ในฐานะกัปตัน ผมยังเป็นส่วนขยายของโค้ชด้วย” เขากล่าวเสริม

“ผมรู้ว่านั่นคือหน้าที่ของผม และผมมีความสุขกับมัน และมันเหมาะกับผม ในฐานะกัปตัน คุณรู้ว่าทุกสายตาจับจ้องไปที่คุณ แต่ผมคุ้นเคยกับมันแล้ว และนั่นคือสิ่งที่ผมชอบ”

“ผมสังเกตเยอะมาก ผมมองดูพฤติกรรมของทุกคนเป็นธรรมดา และหากใครอยู่ในช่วงที่ยากลำบาก หรือมีความมั่นใจต่ำลง คุณก็ต้องพยายามทำอะไรเช่นกัน ท้ายที่สุดแล้วมันเป็นเรื่องของทุกคนที่มีส่วนร่วมกันเป็นกลุ่ม และความสำเร็จที่เราบรรลุได้นั้นเกิดขึ้นร่วมกัน โดยไม่มีใครถูกทิ้งไว้ข้างหลัง หรือรู้สึกว่าถูกกีดกัน”

“ทุกสิ่งที่เราประสบความสำเร็จในทางบวก เราทำร่วมกัน ผู้เล่น 11 คนในสนาม แต่ยังรวมถึงคนอื่นๆ และทีมงานด้วย ทุกคนมีส่วนร่วม ตั้งแต่ผู้จัดการอุปกรณ์ไปจนถึงพ่อครัว และผู้เล่นบนม้านั่งสำรอง”

นักเตะชาวดัตช์ ซึ่งรวมถึงนักเตะลิเวอร์พูลอีกสองคน โคดี้ กัคโป และไรอัน กราเฟนแบร์กกำลังเตรียมตัวสำหรับเกมเปิดสนามยูโรกับโปแลนด์ในวันอาทิตย์นี้

“ทีมที่ยาก และมีผู้เล่นที่ดี” ฟาน ไดจ์คกล่าวถึงคู่แข่งทีมแรกของเนเธอร์แลนด์

“ผมรู้แน่นอนว่าจะมีแฟนบอลโปแลนด์มากมายที่นั่นเพื่อทำให้เรื่องยากสำหรับเรา เราต้องการแฟนบอลชาวดัตช์จริงๆ สำหรับเกมนั้น แต่เกมแรกของกลุ่มในยูโรนั้นยากเสมอ”

“เราจะทำงานอย่างหนักในช่วงไม่กี่วัน และสัปดาห์ที่จะถึงนี้เพื่อให้แน่ใจว่าเราทุกคนพร้อม หากคุณชนะในเกมแรก มันจะเป็นก้าวสำคัญในการผ่านเข้ารอบต่อไป แต่แน่นอนว่า เรามีการต่อสู้ที่แท้จริงรออยู่ข้างหน้า”

และเมื่อสรุปเป้าหมายของเขาในช่วงซัมเมอร์ เซ็นเตอร์แบ็กรายนี้กล่าวว่า “ชนะเกมและไปให้ไกลที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ นั่นเป็นสิ่งที่อยู่ในใจผมส่วนใหญ่จริงๆ ในตอนนี้”

“ชนะแมตช์ ต่อสู้เป็นกลุ่ม เป็นทีม เป็นประเทศ ร่วมกันสร้างซึ่งกันและกัน และผมก็ตั้งตารอมันจริงๆ อย่างแน่นอน”