ซานเดอร์ เวสเตอร์เฟลด์ อดีตนายประตูเลือดดัตช์ของลิเวอร์พูล แน่ใจว่า อาร์เน่อ สล็อต จะเป็นผู้จัดการทีมคนใหม่ที่สมบูรณ์แบบของ 'หงส์แดง' เพราะนายใหญ่ชาติเดียวกับเขารายนี้ขึ้นชื่อเรื่องความเฉียบแหลมทางแท็กติก และยังมีมนุษย์สัมพันธ์ที่ดีที่สามารถสมดุลในทีมได้อย่างยอดเยี่ยมด้วย

เวสเตอร์เฟลด์ และนายใหญ่คนใหม่อย่าง สล็อต เคยเป็นเพื่อนร่วมทีมด้วยกันที่ สปาร์ตา ร็อตเตอร์ดัม และทั้งคู่ยังคงเป็นเพื่อนที่ดีต่อกันมาถึงเวลานี้

สล็อตเข้ารับตำแหน่งคุมทีมลิเวอร์พูลอย่างเป็นทางการเมื่อวันเสาร์หลังผ่านสามฤดูกาลในการคุมเฟเยนูร์ด โดยผลงานของสล็อตที่เฟเยนูร์ดคือการนำทีมไปสู่ตำแหน่งแชมป์ลีกปี 2022-23, เคเอ็นบีวี คัพ (เอฟเอ คัพ ของลีกเนเธอร์แลนด์) และได้รับเลือกให้เป็นผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมแห่งปีของเอเรดิวิซี่ 2 สมัย

เวสเตอร์เฟลด์ที่ลงเล่นให้ลิเวอร์พูล 42 นัดระหว่างปี 1999 ถึง 2001 กล่าวในรายการ Extra Time ของ LFCTV ว่า “นาทีที่ได้ยินชื่อของอาร์เน่อ (เป็นข่าวเชื่อมโยงด้วย) ผมก็แบบว่า 'ใช่เลย มันเข้ากันได้อย่างลงตัวจริงๆ'"

“ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ผู้คนพูดถึงอาร์เน่อในเนเธอร์แลนด์ และพวกเขามักจะเปรียบเทียบเขากับเป๊ป กวาร์ดิโอล่า และเจอร์เก้น คล็อปป์ เสมอ”

“เขามักจะเปิดคลิปของลิเวอร์พูลระหว่างการฝึกซ้อมและวิเคราะห์เกม เขาเปิดคลิปของลิเวอร์พูลเกี่ยวกับวิธีการเล่น เขาเล่นในสไตล์ที่คล้ายกัน มีการบันทึกไว้อย่างดีว่าเขาเล่นอย่างไร และสิ่งที่เขาต้องการในทีม”

“นอกเหนือจากนั้น เขายังเป็นคนดีจริงๆ เขามักจะชอบเล่นมุก ซึ่งสำคัญมาก เพราะมันสร้างความสมดุลในทีม ในกลุ่ม มีสมาธิ ฝึกซ้อมหนัก และหัวเราะเมื่อทำได้ ขจัดความกดดันในสถานการณ์บางอย่าง แต่อย่าสูญเสียสมาธิกับการชนะเกม”

“มันง่ายที่จะจูงใจ 11 ตัวจริง แต่ถ้าคุณพูดถึงนักเตะที่อยู่บนม้านั่งสำรอง 12 ถึง 25 คน พวกเขาทุกคนพอใจกับเขาเช่นกันในทุกสโมสรที่เขาฝึกซ้อม ดังนั้นมันสำคัญมาก และบ่งบอกได้มากพอเช่นกัน"

สล็อตเป็นกัปตันทีมสปาร์ต้า ร็อตเตอร์ด้มเมื่อเวสเตอร์เฟลด์ย้ายไปในปี 2007 และแสดงให้เห็นถึงคุณสมบัติที่เขาจะนำติดตัวไปสู่ขั้นต่อไปในอาชีพในวงการฟุตบอลของเขา

หลังจากเลิกเล่นในปี 2013 สล็อตได้ก้าวเข้าสู่การฝึกสอนที่ เอสซี คัมบูร์ก่อนที่จะมาดูแล อาแซด อัลค์มาร์ และเฟเยนูร์ด

“นี่คือคนที่ต้องรับมือกับความกดดันในฐานะนักฟุตบอล ในฐานะโค้ช” เวสเตอร์เฟลด์กล่าวต่อไป

“ในฐานะผู้เล่น คุณเห็นได้เสมอว่าเขาจะกลายเป็นโค้ช เขามักจะคุยกับผู้จัดการทีมในช่วงพักครึ่งเสมอ เขาเป็นคนที่พูดอยู่เสมอ”

“มันน่าทึ่งมากถ้าคุณเห็นสิ่งที่เขาทำในทั้งสามทีมที่เขาฝึกซ้อม ผมตั้งตาคอยสไตล์ของเขาจริงๆ”