เดิร์ก เค้าท์ อดีตกองหน้าดัตช์ของลิเวอร์พูลมองว่าปลอกแขนกัปตันทีม 'หงส์แดง' นั้นมีส่วนสำคัญในการช่วยยกระดับฟอร์มการเล่นของ เฟอร์กิล ฟาน ไดค์ ไปอีกขั้น

     นอกจากเป็นกัปตันทีมลิเวอร์พูลแล้ว ฟาน ไดค์ ยังเป็นกัปตันทีมเนเธอร์แลนด์ที่จะนำทีมชาติลงเล่นในยูโร 2024 กลางปีนี้ด้วย

     “ก่อนอื่นเลย ผมคิดว่ามันเป็นก้าวที่ยิ่งใหญ่มากสำหรับเฟอร์จิลที่จะสวมปลอกแขน ผมคิดว่ามันเป็นเกียรติอย่างยิ่งสำหรับเขา แต่วิธีการที่เขารับมันมันมารวมถึงวิธีการที่เขาทำอยู่ตอนนี้ มันเลิศจริงๆ" เค้าท์กล่าวกับ ลิเวอร์พูล เอคโค่

     “เขาทำได้ดีมาก เป็นผู้นำทีมจริงๆ แต่ผมคิดว่าฟอร์มของเขาโดดเด่นมาก เป็นเรื่องจริงที่มีคนวิจารณ์เขาบางคนในเนเธอร์แลนด์ แต่ทุกวันนี้มันก็มีไปหมดทุกแห่งหนในโลก ถ้าเขาพูดอะไรเกี่ยวกับนักเตะคนใดคนหนึ่ง – โดยเฉพาะนักเตะลิเวอร์พูล จากนั้นคุณสามารถอ่านมันได้ทุกที่ในโลก ดังนั้นบางครั้งผมคิดว่าคนที่วิพากษ์วิจารณ์เขา ผมคิดว่า โดยเฉพาะแฟนๆ และเฟอร์จิล ฟาน ไดค์ ไม่ได้จริงจังกับเรื่องนี้มากเกินไป"

“แต่ก็มีเสียงวิพากษ์วิจารณ์จาก มาร์โก ฟาน บาสเทน (ตำนานทีมชาติเนเธอร์แลนด์) และอดีตนักเตะคนอื่นๆ บ้าง แต่คุณรู้ไหม ผมดูลิเวอร์พูลทุกเกมและผมเห็นเฟอร์จิลลงเล่นทุกเกมกับการที่เขากลับมาจากอาการบาดเจ็บสาหัสแบบนั้น มันดี แต่มันไม่ง่ายเสมอไปที่จะกลับมาหลังจากอาการบาดเจ็บเช่นนี้ และในความคิดของผม สำหรับการเป็นกองหลังที่ดีที่สุดในโลก"

     “คุณถูกตัดสินอย่างหนักทุกครั้ง และผู้คนจะตัดสินเขา ดังนั้นทุกความผิดพลาดเล็กๆ น้อยๆ ที่เขาทำ เขาพบว่าตัวเองถูกวิจารณ์มากมายจากคนจำนวนมาก แต่ในความคิดของผม มันไม่ได้เลวร้ายเลยน่ะ โดยเฉพาะหลังจาก อาการบาดเจ็บย่ำแย่ แต่ในฤดูกาลนี้ เขากำลังในจุดที่เหมาะสม และผมคิดว่าเขากำลังมีฤดูกาลที่น่าทึ่ง"

     “เขาเป็นผู้นำทีมชุดนี้ สวมปลอกแขน แต่ก็มีผลงานส่วนตัวที่ดีมากเช่นกัน คุณรู้ไหมว่า ลิเวอร์พูล ยังคงเป็นจ่าฝูงของลีก ท้าทายถ้วยรางวัลมากมายและทำได้ดีจริงๆ ผมคิดว่าหลายๆ มันขึ้นอยู่กับเขา ทีมกำลังทำได้ดีมาก ผลักดันอย่างหนัก (เพื่อไปอยู่ในจุดที่ประสบความสำเร็จ) และแม้กระทั่งเห็นสถานการณ์ที่ต้องเจออาการบาดเจ็บมากมาย แต่พวกเขายังเดินหน้าและไม่ยอมแพ้”