เบน โด็ค ปีกดาวรุ่งชาวสกอตแลนด์ประเมินว่าตัวเขาเองนั้นเติบโตขึ้นมากนับตั้งแต่ประเดิมสนามในทีมชุดใหญ่ของลิเวอร์พูลครั้งแรกเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว พร้อมพูดถึงการช่วยเหลือจาก โมฮาเหม็ด ซาลาห์ แข้งรุ่นพี่ที่เขาหวังเจริญรอยตาม

 
         ตอนนี้นักเตะวัย 18 ปีลงเล่นให้กับทีมของเจอร์เก้น คล็อปป์มาแล้ว 9 นัด โดยเกมล่าสุดคือเกมเยือนตูลูสในยูโรปา ลีก และเขาหวังว่าจะได้แสดงความสามารถในเกมกับลาคส์ ลินซ์ที่แอนฟิลด์ ในวันพฤหัสบดีนี้

 
         เมื่อให้เขาวิเคราะห์ถึงการเป็นนักเตะที่เขาเป็นในตอนนี้ เทียบกับคนที่เคยประเดิมสนามในเกมพบกับดาร์บี เคาน์ตี ในเดือนพฤศจิกายน 2021 นักเตะสก็อตกล่าวกับเว็บไซต์ทางการสโมสร : “ทั้งกลางวัน และกลางคืน”

 
         “เมื่อคุณอยู่ในทีม และตอนที่คุณทำได้ดี ความมั่นใจของคุณเติบโตขึ้นในฐานะนักเตะ และบุคคลธรรมดา เป็นนักเตะอย่างที่ผมเคยพูดในการให้สัมภาษณ์ช่วงพรีซีซั่น มันรู้สึกทั้งกลางวัน และกลางคืน”

 
         “นักเตะที่ผมเป็นเวลานี้ของปีทีแล้วไม่ใกล้เคียงเลยกับที่ผมเป็นในตอนนี้ แต่นั่นไม่แปลว่าผมจะหยุดในตอนนี้ ผมอยากจะเดินหน้าต่อไป และหวังว่าผมจะพูดเหมือนกันในปีหน้า”

 
         “ผมสนุกสนานกับการได้อยู่ในทีม หากพูดตามตรง ผมคิดว่าจะใครก็ตามในวัยของผมโชคดีมากที่ได้อยู่ในทีม ผมแค่พยายามมองหาเวลาที่ผมสามารถลงเล่น”

 
         “สามสี่ปีก่อน ผมไม่สามารถจินตนาการได้ถึงการได้อยู่ที่นี่ เข้าใกล้ที่สุดเท่าที่ผมจะทำได้ เมื่อคุณอยู่ในช่วงนี้ ไม่มีปัญหาเลย และคุณก็แค่เล่นฟุตบอล สนุกสนานกับการเป็นตัวของตัวเอง”

 
         “หลังจากนั้นเมื่อคุณถอยมาหนึ่งก้าว คุณตระหนักว่า ‘ผมกำลังเล่นอยู่ในระดับสูงที่สุดเท่าที่คุณจะทำได้’ มันคือความฝันที่กลายเป็นความจริงสำหรับเด็กหนุ่มคนหนึ่ง”

 
         โด็คได้ประเดิมตัวจริงนัดแรกให้กับหงส์แดงในเกมกที่ไปเยือนลาคส์ ลินซ์ในเดือนกันยายนที่จบลงด้วยชัยชนะนอกบ้าน 3-1

 
         หลังจากสลัดความตื่นเต้นใดๆ ก่อนเกม ตัวรุกรายนี้มองหาโอกาสที่จะเขาจะมีส่วนสำคัญในเกม

 
         “การเป็นตัวจริงครั้งแรกของผมน่าจะแย่ที่สุด (ในเรื่องของความตื่นเต้น)” เขาเล่า “ผมตื่นเต้นจริงๆ สำหรับเรื่องนี้ แต่จะเกมใดก็ตามที่ผมลงเล่น ผมก็โอเค แต่การเป็นตัวจริงสองนัดหลังจากนั้น ผมตื่นเต้นมากกว่าสิ่งใดๆ”

 
         “แต่การลงมาจากม้านั่งสำครอง เรื่องสุดท้ายในหัวของคุณคือความตื่นเต้น คุณมุ่งมั่นที่จะที่ลงไป และแสดงให้เห็นสิ่งที่คุณจะทำได้”

 
         “ผมคิดว่าผมทำได้ดีพอใช้ ผมน่าจะทำได้ดีขึ้นในช่วงเวลานั้นในแง่ของผลงาน การทำประตู หรือแอสซิสต์ ชัดเจนว่าผมพลาดโอกาสไปครั้งหรือสองครั้ง น่าจะวางบอลได้ดีกว่านั้นในบางจุด”

 
         “แต่ทั้งหมดเป็นส่วนหนึ่งของพัฒนาการ ทุกส่วนเป็นช่วยให้ผมทำได้ดีขึ้น ผมก็แค่พยายามจะสร้างผลงานให้ดีขึ้น เพราะว่าผมสามารถเข้าไปในพื้นที่ต่างๆ ซึ่งผมก็แค่ต้องเริ่มรวมชิ้นส่วนสุดท้ายเข้าด้วยกัน”

 
         พัฒนาการที่โดดเด่นของโด็คได้รับการช่วยเหลืออย่างมากจากกลุ่มนักตะระดับโลกในแผนกเกมรุกของลิเวอร์พูล

 
         โมฮาเหม็ด ซาลาห์เป็นหนึ่งในตัวอย่างมากมายที่โด็ดหวังจะเจริญรอยตาม ซึ่งนักเตะชาวอียิปต์ได้ให้คำแนะนำที่ประเมินค่าไม่ได้กับเขาอยู่เป็นประจำ

 
         “โมช่วยเหลือผมได้มากเป็นพิเศษ” โด็คกล่าว “แต่พวกเขาทุกคนดีมาก พวกเขาทุกคนให้ข้อมูล พวกเขาทุกคนมีสิ่งที่พวกเขาคิด และผมก็รับเอาทุกอย่าง”

 
         “อีกครั้ง (กับ) โม เขาดีมากได้เรื่องนี้ ไม่สำคัญว่าเกมจะเป็นยังไง เขามักจะไปอยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสม เขามักจะทำประตูได้เสมอ”

 
         “ไม่ว่าเขาจะเล่นไม่ได้ดีที่สุด หรือไม่ว่าเขาจะเป็นนักเตะที่ดีที่สุดหรือไม่ เขามักจะจบด้วยการทำประตู นั่นคือสิ่งที่ผมพยายามจะทำแบบนั้น”

 
         หงส์แดงจะผ่านเข้ารอบน็อกเอาท์ของยูโรปา ลีก โดยเหลืออีกเกมในวันพฤหัสบดีนี้ และจะการันตีแชมป์กลุ่ม อี หากพวกเขาชนะ และผลการแข่งขันอีกนัดเข้าทางพวกเขา

 
         ถึงกระนั้น โด็คก็ไม่ต้องมีแรงจูงใจเพิ่มในการลงสนามเกมนี้

 
         เขาอธิบายว่า “คุณไม่ต้องการแรงจูงใจพิเศษ เมื่อคุณเป็นนักเตะ และกำลังจะเลงเล่นเกมนี้ สำหรับโดยส่วนตัวแล้วผมไม่ได้กำลังคิดว่า ‘ถ้าเราชนะ เราจะผ่านเข้ารอบ’”

 
         “คุณอยากจะชนะทุกๆ เกม และอยากจะทำให้ดีที่สุดทุกเกม หวังเป็นอย่างยิ่งว่าผลพลอยได้คือเราจะผ่านเข้ารอบ”