อันโดนี่ อิราโอล่า ผู้จัดการทีมลิเวอร์พูล แสดงความคิดเห็นถึงคดีละเมิดกฎการเงินของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ก่อนที่ทั้งสองทีมจะลงสนามพบกันในศึกพรีเมียร์ลีก วันอาทิตย์ที่ 11 ตุลาคมนี้ พร้อมยืนยันว่าลิเวอร์พูลต้องการใช้เกมบิ๊กแมตช์ที่แอนฟิลด์เป็นโอกาสพิสูจน์ศักยภาพของตัวเอง

แมนฯ ซิตี้ เตรียมกลับมาลงสนามเป็นนัดแรก หลังถูกตัดสินว่ามีความผิดในคดีละเมิดกฎการเงินอย่างร้ายแรง ซึ่งครอบคลุมช่วงเวลาระหว่างปี 2009-2018 และถือเป็นหนึ่งในคดีทางวินัยครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีก

อย่างไรก็ตาม แมนฯ ซิตี้ ยังคงปฏิเสธข้อกล่าวหาทั้งหมด พร้อมยื่นอุทธรณ์อย่างเต็มรูปแบบเพื่อคัดค้านผลการพิจารณาของคณะกรรมการอิสระ ทำให้บทสรุปและบทลงโทษสุดท้ายยังคงต้องรอความชัดเจน

เมื่อถูกถามถึงประเด็นดังกล่าวก่อนเกม อิราโอล่า ยอมรับว่าสถานการณ์ที่ยังไม่มีข้อยุติไม่เป็นผลดีต่อฝ่ายใด แต่ทุกคนจำเป็นต้องรอให้กระบวนการดำเนินไปจนเสร็จสิ้น

“ผมคิดว่าความไม่แน่นอนนั้นไม่ส่งผลดีต่อใครหรือผู้ที่มีส่วนเกี่ยวข้องเลย แต่ในเมื่อกระบวนการยังคงดำเนินอยู่ เราก็ต้องอดทนรอเหมือนกับคนอื่นๆ และรอดูกันว่าบทสรุปสุดท้ายจะเป็นอย่างไร”

เมื่อพูดถึงการแข่งขันในสนาม กุนซือชาวสเปนยอมรับว่า ลิเวอร์พูล กำลังเผชิญบททดสอบสำคัญ เนื่องจาก แมนฯ ซิตี้ เป็นจ่าฝูงพรีเมียร์ลีกและกำลังอยู่ในฟอร์มที่ยอดเยี่ยม หลังเก็บชัยชนะได้ครบทั้ง 5 นัดแรกของฤดูกาล

อย่างไรก็ตาม อิราโอล่า เชื่อว่าการเล่นต่อหน้าแฟนบอลที่แอนฟิลด์จะช่วยเพิ่มพลังให้ลูกทีม พร้อมคาดการณ์ว่าเกมนี้จะเป็นการแข่งขันที่เปิดแลกกันอย่างสนุก

“ทุกเกมล้วนน่าตื่นเต้น เราจะได้เล่นในบ้านที่แอนฟิลด์ พบกับ ซิตี้ ซึ่งเป็นจ่าฝูงของลีกในขณะนี้”

“พวกเขาชนะรวดมาทุกนัด และผมคิดว่าเราจะเปิดเกมสู้เต็มที่ ผมมองว่ารูปเกมน่าจะเปิดกว้าง”

“เราต้องเตรียมตัวให้พร้อมและอาศัยแรงหนุนจากแฟนบอลของเรา ผมหวังว่าเราจะทำผลงานได้ดีสมกับระดับความเข้มข้นของเกมนี้”

นอกจากนี้ อิราโอล่า ยังถูกถามว่าหากลิเวอร์พูลสามารถเอาชนะ แมนฯ ซิตี้ ได้ จะถือเป็นการส่งสัญญาณถึงคู่แข่งร่วมลีกว่าทีมพร้อมท้าชิงความสำเร็จในฤดูกาลนี้หรือไม่

กุนซือลิเวอร์พูลมองว่ายังเร็วเกินไปที่จะสรุปเช่นนั้น เนื่องจากการแข่งขันเพิ่งผ่านไปเพียง 5 นัด แต่ยอมรับว่าการพบกับทีมระดับ แมนฯ ซิตี้ เป็นโอกาสสำคัญในการวัดระดับความสามารถของลูกทีม

“ผมคิดว่ามันยังเร็วเกินไปที่จะพูดแบบนั้น ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เราเพิ่งจะลงเล่นไปแค่ 5 นัดเท่านั้น”

“แต่ก็จริงอยู่ที่เราอยากจะดวลกับทีมอย่าง แมนฯ ซิตี้ เพื่อพิสูจน์ศักยภาพของตัวเอง คว้าชัยชนะ และสร้างผลงานที่ยอดเยี่ยม”

“เกมแบบนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อทุกคนที่มีส่วนเกี่ยวข้อง มันเป็นช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นจริงๆ”

สำหรับลิเวอร์พูล เกมวันอาทิตย์นี้จึงไม่เพียงเป็นการเผชิญหน้ากับทีมจ่าฝูงพรีเมียร์ลีกเท่านั้น แต่ยังเป็นโอกาสสำคัญในการประเมินความแข็งแกร่งของทีมภายใต้การคุมทัพของ อิราโอล่า โดยมีเสียงเชียร์จากแฟนบอลที่แอนฟิลด์เป็นแรงสนับสนุนสำคัญ