อันโดนี่ อิราโอล่า ผู้จัดการทีมลิเวอร์พูล ยอมรับว่าการเปิดสนามแอนฟิลด์รับมือ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในศึกพรีเมียร์ลีก วันอาทิตย์ที่ 11 ตุลาคมนี้ จะเป็นบททดสอบครั้งสำคัญของทีม หลังคู่แข่งออกสตาร์ตฤดูกาลด้วยผลงานชนะรวด 5 นัด พร้อมหวังใช้พัฒนาการในเกมรับและเสียงเชียร์จากแฟนบอลช่วยสร้างความได้เปรียบ

ลิเวอร์พูลยังรักษาสถิติไม่แพ้ใครในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ ขณะที่ แมนฯ ซิตี้ เก็บชัยชนะได้ทั้ง 5 นัด มี 15 คะแนนเต็ม และนำเป็นจ่าฝูง ทำให้ อิราโอล่า มองว่าทีมของเขาจำเป็นต้องยกระดับผลงานขึ้นอีก หากต้องการหยุดความร้อนแรงของทีมเยือน

“เราไม่แพ้ใครก็จริง แต่พวกเขาชนะมาทุกเกม ดังนั้นมันจึงสร้างความแตกต่างอย่างมากในฝั่งของพวกเขา”

“ผมคิดว่าเราจำเป็นต้องทำผลงานให้ดีมากๆ หากต้องการเอาชนะ แมนฯ ซิตี้ เพราะช่วงหลังพวกเขาเล่นได้โดดเด่นเป็นพิเศษในเกมรุกและยิงประตูได้มากมาย เรารู้ดีว่ามีนักเตะคนไหนบ้างที่อันตรายมาก”

อย่างไรก็ตาม กุนซือชาวสเปนเชื่อว่าลิเวอร์พูลมีพัฒนาการที่ดีขึ้นในด้านเกมรับ และหวังว่าลูกทีมจะสามารถรับมือกับแนวรุกของ แมนฯ ซิตี้ พร้อมสร้างโอกาสโจมตีกลับได้เช่นกัน

“ผมคิดว่าเราก็แสดงให้เห็นถึงพัฒนาการที่ดีในเกมรับช่วงหลังเช่นกัน และผมหวังว่าเราจะสามารถรับมือกับอาวุธเกมรุกของพวกเขาได้ รวมถึงสร้างความเสียหายให้พวกเขาได้ด้วย”

นอกจากนี้ อิราโอล่า ยังมองว่าการพบกับ แมนฯ ซิตี้ เป็นเกมที่มีความหมายอย่างมาก ทั้งสำหรับนักเตะและแฟนบอล โดยเฉพาะการได้ลงเล่นต่อหน้าแฟนบอลของตัวเองที่แอนฟิลด์

“ผมคิดว่านี่คือเกมใหญ่ และทุกคนต่างคาดหวังที่จะได้ลงเล่น ได้ชมเกม และเป็นส่วนหนึ่งของแมตช์นี้”

“เรากำลังจะเจอกับทีมที่ตอนนี้รั้งจ่าฝูงของลีก ดังนั้นนี่จึงเป็นเกมสำคัญสำหรับเราอย่างแน่นอน เรารู้ว่าเราจะต้องทำผลงานให้ดีที่สุด และผมก็รู้ว่าแฟนบอลจะคอยส่งเสียงเชียร์และช่วยเหลือทีม”

เกมดังกล่าวจึงเป็นโอกาสสำคัญของลิเวอร์พูลในการพิสูจน์ความแข็งแกร่งภายใต้การคุมทีมของ อิราโอล่า โดยมีเป้าหมายหยุดสถิติชนะรวดของ แมนฯ ซิตี้ และรักษาผลงานไร้พ่ายของตัวเองต่อไป